Снова подозрения вкрались в душу Вергельда. Он не без оснований связал арест миссии Вивьен с силовой акцией Николаева. Но против этого факта говорил сам адвокат. Если бы полиция искала похитителей, она нашла бы их. Нашла бы похищенного ребенка самым простым способом: дав всем участникам, включая детей, сесть в самолет . То есть захлопнуть капкан. А потом освободить из капкана одного-единственного ребенка. Однако арест миссии был произведен на вокзальной площади, с присущим полицейским размахом, с генералом, представшим перед мысленным взором Вергельда ряженым петухом.
— Полагаю, вы чего-то хотите от меня, — прервал затянувшуюся паузу Вергельд.
— Взять на борт четырех человек.
— Не знаю, не знаю, — Вергельд почесал бровь и в полушутливом ключе подумал: «В честь памяти о Вивьен я кое-что смогу сделать». — Это не телефонный разговор. Приезжайте в Абеше. В сорока километрах к югу от города находится поселок, там и найдете меня.
— Все-таки в Абеше… Там что, взлетно-посадочные полосы ровнее или сервис лучше?
Вергельд снова засмеялся. Закашлявшись, оборвал разговор:
— В Абеше я буду еще три дня. Поторопитесь. А вообще я могу в любую минуту сняться с места и умотать даже в столицу Чада.
Он вдруг подумал о том, что с нетерпением будет ждать русского адвоката, и это вызвало усмешку на его лице. Почему? У них много общего. Во всяком случае, больше радостей, впечатлений им приносила вторая жизнь, просившаяся называться теневой. Пожалуй, ради нее они и жили. Жизнь ради жизни? Забавно. Уголки губ Вергельда дернулись.
Вскоре он забыл об адвокате. Возможно, по той причине неверия в то, что адвокат решится пересечь страну из конца в конец, где можно найти смерть мучительную от жажды и смерть скорую — от когтей и зубов хищников. Путешествие по Чаду равносильно самоубийству. А есть ли у Николаева выбор?.. Да пошел он к черту!
И вот снова, но с разницей в двадцать часов, его горло обжег щедрый глоток виски. Что изменилось с тех пор? Какими новостями пестрят электронные СМИ?
Через десять минут, умывшись на скорую руку, Вергельд вернулся в свою палатку, включил ноутбук. Сегодня был особый случай, когда модем намного опередил слухи.
По-прежнему главной новостью оставался арест «Миссии Вивьен». Новости обросли подробностями. Однако не до такой степени, отметил Вергельд, чтобы выяснить истинную причину ареста. Миссия фактически похитила детей, на что Вергельд пренебрежительно сморщился: «Тоже мне, новость!» Вскоре всплывут новые детали: детей во Францию доставляли как под заказ, так и для продажи на аукционах.