Он первым вышел из машины: в распахнутой рубашке, пропыленный, с потеками на щеках и лбу. Машинально оглянулся на машину — слой пыли на ней в палец толщиной. Пнув пустую банку из-под пива в сторону мусорной кучи, сказал:
— Знать бы, что здесь чистота и порядок, остановился бы на автомойке. Привет, парни!
Те в знак приветствия чуть опустили стволы автоматов. Спустя мгновение расступились, пропуская вперед тщедушного человека лет тридцати пяти — тридцати восьми. Вергельд был одет в камуфлированные брюки, черную майку и серый пиджак, наброшенный на плечи.
— Николаев? — спросил он, сближаясь с адвокатом. — Я узнал вас по снимкам на вашем сайте.
— Не льстите мне, — ответил Нико тоже по-русски, пожимая хозяину руку. — Меня не узнала бы и родная мать. И сам я — глядя в зеркало.
— Вижу, вас действительно приперло. — Вергельд протестующим жестом руки оставил в машине Мэрион с девочкой на руках. Причем ему даже не пришлось нагибаться. Он объяснился, бросив взгляд на часы. — Группа детей должна прибыть сюда через три часа. А до той минуты здесь не должно быть ни одной «обезьяны».
— Что же нам делать?
— Отгоните машину на пятнадцать километров и ждите там.
— Другого варианта нет?
Вергельд пожал плечами и выразительно выпятил губу: «Разве и так неясно?»
Николаев повторил его жест:
— Вы здесь хозяин.
— Что верно, то верно. Виски?
— Было бы кстати.
Николаев подозвал Живнова и отдал ему распоряжение на французском. В разговор вмешался Вергельд.
— У вас есть оружие?
Адвокат покачал головой:
— В таком деле, как наше, а называется оно похищением, даже перочинный нож может стать переломным моментом.
— Вы правы. — Вергельд жестом подозвал здоровяка-негра, раздетого по пояс, и белого мужчину желчного вида. — Отдайте им свое оружие.
Негр выполнил приказ беспрекословно. Белый что-то бросил под нос, прежде чем расстаться со своим автоматом. И насмешливо обронил Каталину:
— Автомат заряжен боевыми патронами.
Катала оглядел его с головы до ног. На его шее был повязан коричневатый платок. Лицо лощеное. Он источал запах дорого одеколона и в общем и целом был похож на бисексуала. И Катала тут же взял этот факт на вооружение.
— Что у тебя сегодня между ног? — спросил он. На его лице не дрогнул ни один мускул. Он оставался таким же спокойным, когда получил приказ ждать в пятнадцати километрах отсюда и когда без усилий выдержал взгляды десятка вооруженных головорезов.
«Бисексуал» хмыкнул и смачно сплюнул себе под ноги.
Катала сел в машину. Не глядя на Живнова, успевшего занять место за рулем, выругался вполголоса: