— Подстраивайтесь, господа, подстраивайтесь.
Он предложил им поиграть под фанеру. Первым освоился Живнов. «Это все равно что караоке», — сказал он.
По большому счету, Сергей снимал на паспорт. Снимки — документ, визитная карточка, дополнение к безопасному пропуску в страну, и понадобится лишь раз. И если бы существовал оригинал, то копия, над которой сейчас работал фотограф, не могла иметь ни малейших отличий.
По прошествии четверти часа он увидел, что музыканты втянулись в игру, и пусть это даже прозвучало каламбуром. Было видно, что они устали, на лицах напряжение — под стать музыке. Красиво звучала гитара, но не было гитариста.
Сессия длилась порядка двух часов с тремя короткими перерывами. Дальше следовала работа, похожая на монтаж. Сергею предстояло просмотреть сотни снимков, сделанных на цифровую камеру, и отобрать лучшие. Трудная и долгая работа. Николаев спросил его:
— Помочь?
Сергей отказался. Ему не требовалось мнение даже профессионала.
Через два дня адвокат познакомился с результатами его работы. Он мог что-то сказать Сергею, но у него не нашлось слов. Он не узнавал себя, не узнавал товарищей. Он видел сыгранный ансамбль — именно такое определение пришло ему в голову, на это и рассчитывал фотограф. Фотографии были настолько четкими, что были видны капельки пота на лицах музыкантов, была видна влага на платке, который Нико подложил под подбородок.
— Это все равно, что услышать музыку, — признал адвокат. — Невероятно. У меня нет слов. С такими пропусками нам открыты все границы.
— Будь осторожен в Камеруне. — Сергей открыл электронный документ. — Мне было интересно узнать об этой стране. Вчера я натолкнулся на записки одного парня. — Он зачитал документ вслух: — «Все живы и здоровы. Только Денис потерялся, но судя по заголовкам в местной газете: „Внимание! Юным девушкам угрожает опасность!“, все у него хорошо. Я пишу это из бизнес-зала Дуалы, куда меня посадили за красивые глаза, я уже точно улетаю отсюда, и это очень сладкое чувство…»
— Спасибо, — адвокат не сдержал сарказма, — ты такой заботливый. Кстати, ты снимал под классное исполнение. Сумеешь достать фонограмму?
— Минусовку? — улыбнулся Сергей. — Попробую. Сейчас от минусовок прилавки ломятся.
Пока что Мамбо не причиняла реального повреждения кукле — еще рано. Но часто задумывалась об этом. Особенно ночью. Лежа в кровати, закрыв глаза, она видела куклу, лежащую в круге, изображенном кровью цыпленка. И кукла вся в крови. Мамбо для этого пришлось сильно поранить свою руку и буквально обмыть куклу. Она потеряла много сил, и ее хватит максимум на восемь подобных ритуалов. И с каждым разом белая женщина будет страдать все сильнее. На ее теле появятся раны, идентичные повреждениям на кукле, и она вскоре умрет.