— Что вы делаете? — поинтересовался он.
— Важен временной фактор, — рассеянно ответил Леви, поглощенный работой. — Размер отверстия зависит от плотности, давления, вязкости и прочая, и прочая…
Доминик решил больше не отвлекать его вопросами.
В центре трубы сфокусировались два зеленых крестика. Леви застучал по клавиатуре, пока на оба крестика не наложился красный круг. Затем вытащил из кармана дымчатые защитные очки и надел их.
— Ну, приступим с Богом.
Доминик вывел свои фоторецепторы в режим минимального восприятия и на мгновение ослеп.
И тут темноту словно раскроило ланцетом мощного энергетического импульса; кинжальный луч установленного на треножнике лазера ударил в пол, в нескольких сантиметрах ниже массивной внешней двери. Доминик начал ощущать жар — от лазера и его мишени. Едкий запах плавящегося металла опалил носоглотку, и он едва не закашлялся.
Одна секунда… две… три секунды.
Металлический пол в точке внедрения лазерного луча расцвел булькающим черным цветком. За чернотой металл пылал кроваво-красным кругом сантиметров десяти в диаметре.
Леви начал обратный отсчет.
— Пять… четыре… три… два… один… есть!
Послышался долгий шипящий свист, и дыра в полу изрыгнула облачко ядовитого пара. Шипение стало более громким, и дверь начала медленно, очень медленно, опускаться. Она продвинулась вниз сантиметра на три, и тут характер шипения изменился. Пар уже не вырывался наружу, вместо него из отверстия гейзером взметнулась тонюсенькая — миллиметровой ширины — струйка гидравлической жидкости, ударившая в потолок.
— Черт побери, — пробормотала Занзибар, делая пару шагов в сторону, — оно писает на меня.
Доминик молчаливо наблюдал за опусканием двери. Медленно, чертовски медленно она двигалась.
Казалось, прошли часы, пока дверь прекратила спуск, однако таймер показывал всего лишь 07:33, когда фонтанчик гидравлической жидкости иссяк, а верхний край внешней двери замер в полуметре от уровня пола.
Леви вынул из ранцев три небольших канистры с герметиком, предназначавшимся для аварийной герметизации мелких пробоин в корпусах космических кораблей. Во время подготовки к операции он слегка модифицировал их. Вместо насадок колоколообразной или веерной формы Леви установил на канистрах зонды-наконечники толщиной с человеческий волос. Вставив зонд в прорезанное лазером отверстие, он нажал кнопку на канистре, и та ответила шипящим шумом. Вскоре через края отверстия перелился белый поликерамический герметик.
Леви поставил канистру на пол. Она шипела еще несколько секунд, потом все стихло.
— Пока вроде бы неплохо получается, — сдержанно похвалил Магнус.