— Вы диктуете ему, каким образом он должен голосовать в Парламенте?
— Мы требуем от него лишь одного — чтобы он не голосовал против нас… ну, и по мере возможности голосовал бы за. Поддержка нами Байндера зиждется на близости наших общих взглядов.
Байндер разделяет взгляды франков? Вздор. Байндер реакционнее Атиллы и выступает за стерилизацию моро и, возможно, за полное истребление франков.
Несомненно одно — финансовые отчеты являются связующим звеном между Байндером и МЛИ. Этим объясняется и убежденность Смита в том, что некто из МЛИ стоит за убийством Джонсона.
— Во-вторых, я хотел бы узнать, откуда на самом деле родом вы и другие Франкенштейны «Мидвест Лэпидари».
Впервые за все время их общения друг с другом Ногар заметил на лице франка нечто похожее на выражение — мерзкая плоть на какую-то долю секунды словно подернулась рябью. Ага, вроде бы проняло, подумал Ногар. Но в следующее мгновение франк пробулькал все тем же, лишенным всяческих эмоций голосом:
— Я ведь говорил вам. Мы — из Южной Африки…
— ЮАР не подписывала декрет ООН о запрете на экспериментирование с человеческими геномами >[6], но она — только один из «неподписантов» среди, по крайней мере, двух десятков государств, обладающих этой технологией. И акцент у вас не южноафриканский.
Туша Смита исторгла звук, который означал, вероятно, вздох.
— Не знаю, радоваться мне или печалиться из-за того, что я нанял столь педантичного и внимательного следователя.
— Не нужно комплиментов. Любой на моем месте заметил бы очевидное.
— Боюсь, информацию по этому вопросу я не могу вам предоставить.
— О, замечательно…
Смит снова вздохнул.
— Пожалуйста, поймите меня правильно. Наше происхождение должно оставаться в тайне. Равно как и мы сами должны быть как можно более незаметными. От этого зависит само существование компании. Нам необходимо выяснить, действительно ли кто-либо из сотрудников МЛИ замешан в убийстве, и лишь после того, как мы в этом удостоверимся, мы сможем сделать это достоянием общественности. А посему, если вы не желаете продолжать расследование без информации о нашем происхождении… ну что же, мы расторгнем договор на данном этапе, и я не буду требовать возврата денег, уже полученных вами.
Ну вот, тигр, у тебя появилась возможность выйти из игры. Завязывай с этим грязным делом, пока не поздно.
И тут Ногар подумал о Стефи.
Он не мог оставить ее на растерзание каким-то неведомым силам.
И он никогда не останавливался на полпути.
— Хорошо. Я продолжу расследование. Но учтите, придерживая информацию, вы значительно замедляете его ход.