Лора отчаянно закивала головой, жалобно заскулила и как-то странно закосила глазом. Прямо на рукоятку.
Я присмотрелась. Потом еще раз, будя смутные воспоминания. После чего спросила ее:
— Это то, что я думаю?
Лора закивала так, что мне стало тревожно — кабы голова не отвалилась.
— Пап, ты этот нож где взял?
— Так в лесу нашел, — с готовностью ответил он.
— Прямо так в лесу ножи и валяются? — усомнилась я.
— Да он во пне торчал, я и взял. Думаю — пригодится. Я ж, доча, однажды просыпаюсь — чу! — а вокруг меня е-елки, а рядом пень, весь ножами утыканный… О, думаю — допился. А потом смотрю — и правда елки, правда ножи. Как оказался, зачем — ничего не помню. Ну, я взял один ножик на всякий случай — мало ли, боровичок какой срезать, да и пошел. К ночеру вот на мужиков наткнулся, на радостях ножик и подарил.
— В общем так, — решительно сказала я. — Те ножи в пеньке принадлежат вот этой волчице, ясно? Так что дарить ты их права не имел, мужики, уж извините.
— Да ладно, все равно ведь не отдаст, — расстроено махнул Васька на оскалившуюся Святошу.
— Ну, все хорошо, что хорошо кончается, — довольно заключила я, в который раз поражаясь промыслу Божьему. Это ж надо — если б мы папеньку не нашли — не нашли бы и нож. И быть бы Лоре весь свой век в волчьей шкуре.
Пока отец прощался с собутыльниками, я смотрела на скулящую Лору и думала. Дэн меня после второго за день побега свяжет веревками и никуда не отпустит, да и бедная Святоша совсем в волчьей шкуре измучилась. Лето ведь, жарко поди животине.
И потому поехали мы не домой — поехали мы к пеньку. Мы с папенькой — на мотоцикле, осторожно лавируя между сосен, а Лора — счастливо повизгивая, скачками неслась впереди и показывала дорогу.
И когда я выехала на полянку — она уже в нетерпении носились кругами около пенька.
«Ну быстрее же, быстрее!» — так и слышалось в ее скулеже.
— Ну точно, тот пенек, те елки! — восхитился папик, озираясь вокруг.
А я воткнула недостающий нож в пенек и выжидающе посмотрела на Лору. Очень уж хотелось посмотреть — как она все же кульбит-то над пеньком делает, а?
Святоша же потупила глаза, и показала хвостом на елки.
— В смысле — мне уйти, что ли? — нахмурилась я.
Святоша кивнула и хвостом указала и на папеньку.
А, точно, она ж совсем… голая останется после оборота.
Голая…
Меня мороз пробрал до костей. Господи, а одежки то ее, черные хламиды — я утащила!!!
— Отец, — слабым голосом сказала я, — пошли-ка, выйдем.
— Куда? — наивно поинтересовался он.
— Туда, — вздохнула я и потащила его в кусты.
Усевшись на поваленное дерево спиной к полянке, я придирчиво осмотрела папеньку.