— Знаю, — Инри усмехнулся. — Я буду ещё больше удивлён, если по прибытии он не расскажет мне сотню-другую новых баек. Это же Ярт.
— Да уж, а это Инри, — Альтамир легонько толкнул его в плечо. — Не скучай там, в Академии.
— Не буду, — Инри рассмеялся. — Разве там можно скучать?
— Не знаю, не учился, — Альтамир сел за стол. — Но когда я там бываю, такая тоска время от времени накатывает. Праздники не в счёт.
— Правда? — Инри был крайне удивлён. — В таком чудесном месте?
— Угу, — Альтамир тоскливо посмотрел на Терти. — Терпеть не могу осёдлости.
— Тогда Академия точно не для тебя, — Инри улыбнулся и деятельно заработал ложкой.
— Я знаю, — Альтамир кивнул. — После того, как я избрал дорогу Эльфа, Элээн пыталась сбить меня с пути истинного, но я… — он гордо раздулся, — остался Странником и себе не изменил.
— Ешь, Странник, — Терти с лёгкой улыбкой смотрела на него. — А то опять скажешь, что не успел наесться досыта.
— Ты права, — Альтамир сосредоточился на еде.
— Альтамир, а что ты скажешь о Грэдлане? — вдруг тихо спросил Инри, не поднимая глаз.
— О Грэдлане? — Странник облизал ложку. — Я его с юношества знаю. Так, ничего особенного. Да, есть Сила, только гордости и высокомерия ещё больше. Сын князя, как же!
— Ясно, — Инри вздохнул.
— А что? — Странник посмотрел на него.
— Ничего, — тот улыбнулся.
Альтамир пожал плечами и приступил ко второму.
После обеда они отправились в лес. Альтамир хотел показать Инри окрестности.
Они неторопливо шагали по лесным тропинкам, и Инри не уставал удивляться силе эльфийских лесов. Он кормил с рук птиц и мелких зверей, слушал голоса леса. Он не слышал Песни, но почти осязал её. Казалось, ещё чуть-чуть, ещё какая-то доля секунды, и он поймёт, о чём говорит лес.
Альтамир босиком шёл по руслу ручья, негромко что-то напевая. Его голос сплетался с перезвоном хрустальной воды. Инри услышал отзвуки Песни Вод в этой мелодии. Он шёпотом стал повторять за Альтамиром слова эльфийского языка, и их смысл стремительно раскрывался перед ним подобно цветам.
— Ещё, — умоляюще попросил он, когда Странник замолчал.
Альтамир внимательно посмотрел на него, вышел на берег ручья и запел другую песню. Она была похожа на шорох песка, на шелест лугов, на тёплую прогретую землю. Множество ярких образов сплеталось перед внутренним взором юноши. Он, сам того не замечая, перешёл на эльфийский язык:
— Ато, Мирэл, ато! — множество видений и образов переполняли его, но ему хотелось ещё и ещё…
— Хватит, — Альтамир резко встряхнул его. — Ты сойдёшь с ума, если не придёшь в себя. Очнись, мальчик!