— Сынок, с тобой всё хорошо?
— А? Что? — он вернулся из себя и вопросительно посмотрел на мать.
— Я спрашиваю, что с тобой? — она тревожно смотрела на сына.
— Ничего, — он склонился над тарелкой.
— Точно? — Хэйла пыталась заглянуть в его глаза.
— Мам, скажи честно, я красивый? — вдруг спросил Ярт, поднимая голову и пытливо вглядываясь в её лицо. Хэйла мягко улыбнулась:
— А что? Алиетта и Нэритэ тебе этого ещё не доказали? Ты у меня самый красивый во всём Вэле.
— Нет, это не то. Алиетта и Нэритэ — это две дурочки, хотя и самые симпатичные. А вот красив ли я настолько, чтобы понравиться взрослой женщине вроде тебя?
Хэйла растерянно посмотрела в ждущие ответа глаза сына и проговорила:
— И кто же она? Я её знаю?
— Она не из Вэля, мама. Это тётка Инри, — Ярта вдруг прорвало. — Я не могу забыть её с первого момента, как увидел. Не могу. Её глаза, её волосы, её руки… Это просто кошмар какой-то!
Он говорил и говорил, захлёбываясь словами, как водой, не замечая ничего вокруг, выплёскивая всё, что накипело. Хэйла слушала. Она уже не пыталась разобрать словесный поток, внутри неё стремительно сплетался образ, который описывал Ярт. Что-то смутно знакомое… Мать мысленно потянулась к его душе, пытаясь увидеть почётче. И Ярт, словно помогая ей, проговорил:
— А знаешь, она так молода, что трудно поверить в то, что ей около девяноста лет. Она не старше меня выглядит… Это Эльфийка, мама.
Хэйла отпрянула и ошарашено уставилась на сына:
— Кто?
— Эльфийка! — Ярт горько усмехнулся. — Теперь ты понимаешь, почему я так мучаюсь? На что ей, бессмертной, жалкий человеческий отпрыск.
Хэйла вздрогнула, словно её ударили, и отвернулась:
— И что с того, что ты человек? Ты бы предпочёл быть Эльфом?
— Да, — Ярт с жаром схватил её за руки. — Я хотел бы жить вечно и быть рядом с ней. О, если бы я только был Эльфом, я смог бы попытаться завоевать её, доказать ей, что достоин быть рядом с ней.
— Думаю, тебе надо отдохнуть, — Хэйла положила ладонь на его голову, и у сына сонно моргнули глаза:
— Да, ты права, мама. Я пойду спать, я устал.
Он склонил голову и побрёл наверх. Хэйла села на стул и уронила голову на руки:
— Если бы ты только знал, сынок. Если бы знал…
Она поднялась и пошла к нему. Ярт уже лежал в кровати, изучая потолок.
— Пришла пожелать тебе спокойного сна, — Хэйла села на край кровати.
— Не думаю, что смогу сегодня уснуть спокойно, — Ярт положил голову ей на колени и вздохнул. — Если вообще смогу.
— Как её зовут? — поинтересовалась Хэйла, поглаживая его по голове.
— У неё чудесное имя, как тёплый ветерок, несущий аромат неземных цветов, как пламя костра, танцующее на этом лёгком ветерке, — Ярт задумчиво смотрел в никуда.