— Спасибо за комплимент, Инри, — Эртэ улыбнулась и протянула ему руку. — Я рада с тобой познакомиться. И давай на «ты»?
Инри кивнул и осторожно коснулся губами её ладони в лучшем духе Ярта. Теперь уже смутилась Эртэ и в свою очередь тоже кинула умоляющий о помощи взгляд на подругу. Терти проглотила комок смеха и пришла ей на помощь:
— Инри, накрой для Эртэ.
— Конечно, — он бегом бросился исполнять поручение.
Терти наконец-то смогла дать выход смеху. Она уткнулась в плечо Эртэнэль и просмеялась.
— Ой, беда с этими влюбчивыми мальчиками, — пробормотала она, вытирая выступившие слёзы.
— Тебе не кажется, что использовать в качестве платка плечо того, над кем смеёшься, не очень хорошо? — поинтересовалась Эртэ.
— Вы бы себя со стороны видели, — Терти подавила очередной приступ веселья.
— Откуда он? — Эртэ поглядела в сторону кухни.
— Из Вэля, — Терти кивнула в ответ на её молчаливое удивление. — Из того самого.
— Интересно, они там все такие странные? — Эртэ посмотрела на свою ладонь.
— Не думаю, — Терти опомнилась. — Я же тебя на ужин приглашала, а не на посиделки в гостиной. Идём.
Альтамир в это время с немым изумлением наблюдал за Инри, который метался по кухне, накрывая на стол для Эртэ. Когда круглость его глаз достигла предела, Инри плюхнулся на стул и в ожидании замер, буравя взглядом дверь. Странник вернул глазам обычное выражение и поинтересовался:
— Что с тобой?
— Ничего, — тот нетерпеливо поёрзал на стуле.
— Добрый вечер, Мирэл, — Эртэнэль мило улыбнулась другу, зайдя на кухню.
— Ага, — он хитро посмотрел на Инри и проговорил. — Добрый вечер.
— Чего? — смущённо пробормотал Инри, поглядев на него исподлобья и медленно краснея.
Эртэ опустилась на стул рядом с юношей, не заметив, что он ещё пуще залился краской. Чтобы спрятать смущение, Инри уткнул нос в тарелку, но время от времени несмело косил глазом в сторону девушки.
Терти подала ужин, и за столом завязалась мирная беседа. Они говорили про общих знакомых, про предстоящий праздник. Терти и Эртэ обсуждали им одним понятные женские дела. И только Инри молчал, словно рыба, как Альтамир ни старался его разговорить.
Краем глаза он разглядел, что волосы Эртэнэль в свете ламп отливают золотом, и непокорные пряди, которые она то и дело поправляла, оттеняют светлый профиль. Красиво очерченные дуги бровей немного приподняты, словно девушка чем-то слегка удивлена. Глаза у неё той же формы, что и у Фэль, но не тёмные, а серо-зелёные, и в них нет той свободолюбивой непокорности, что горела во взгляде Странницы. Глаза Эртэ лучились тёплым спокойным светом, немного напоминавшим Элээн. Несомненно, у них было что-то общее.