– Ну? – переведя дух, поинтересовался Лешка. – Что ты мне хотела сказать?
– О Марте… – Фекла нахмурилась. – Она следит за вами! И просила последить меня.
– В чем она вас подозревает, случайно, не говорила?
– Нет. Да она тут и ни причем, по-моему… Ей просто приказывает смотритель Пурим.
– Ну, тот, похоже, подозревает всех – должность такая, – расхохотавшись, Алексей попытался подняться – не тут-то было, девчонка прямо-таки прилипла к его груди:
– Ой, что это у тебя такое, под крестиком? – она осторожно потрогала амулет Плифоновского братства. – Смешной какой…
Еще бы, не смешной – кудрявый Зевс!
– Это такой талисман, – Лешка ответил почти чистую правду. – На счастье.
– А…
Девушка задумчиво провела пальцем по кудрям языческого божества…
И снова поцелуй, и снова жаркое сплетение нагих тел… Какой приятный запах.
– Чем от тебя так пахнет, Фекла?
– Это мускус… и немного благовоний.
…а после…
– Мне кажется, кто-то ходил по дому… – вздрогнул Алексей. – Тебе так не показалось?
– Нет. Да и кто может здесь ходить? Ведь Марта вернется только к вечеру? Ну, все… – девушка поднялась на ноги. – Пора собираться к обедне.
– Спасибо за предупреждение, Фекла, – молодой человек улыбнулся, натягивая рубаху. – Ты – очень красивая.
– Ты уже это говорил, – шутливо нахмурилась девушка. – Что без кожуха?
– Так жарко же!
– Странно… Обычно ты его не снимаешь.
Ого! И она заметила… Хотя, а как же! Здесь же живет…
Простившись с девчонкой до вечера, Алексей быстро зашагал к рынку. И – пока не свернул за угол – его не покидало ощущение того, что кто-то пристально смотрит из окна ему в спину.
Едва пришел, Аргип тут же запросился к башмачнику.
– Иди, иди, – махнул рукой Лешка. Ну, в самом-то деле, не ходить же парню босиком? Вдруг завтра холод? Да и не прилично – торговцу-то.
Немного посидев в фургоне с товарами, старший тавуллярий вылез немного размяться, подхватив жилет, походил вокруг повозки, прошелся, здороваясь со знакомыми. Ближе к вечеру вернулся напарник – в башмаках, как путний, и, конечно, довольный. Ну, еще бы – босиком-то кому охота шастать? И пахло от него как-то… Лешка принюхался… Мускус! Мускус и благовония… Так-так… Проверить, ходил ли парень к башмачнику? Впрочем, к чему такие сложности, когда можно спросить прямо.
Алексей так и сделал:
– Ты был сегодня с Феклой?
– Откуда ты знаешь? – конфузливо встрепенулся напарник. – Ну… был… – и тут же стал хорохориться:
– Был! И что с того? В конце концов, это ведь небольшой грех, ведь Фекла не замужем.
– Да я тебе и не упрекаю, что ты, – Алексей поспешно отвернулся – еще бы ему упрекать!