– Скучно здесь, – пожаловался юнак. – Наверное, сбегу на днях.
На кол!
«Черной крови супостатов напейтесь»!
– Слышь, Здравко, – Алексей почесал бородку. – А что было там, под Доместицами?
– Напоролись на турок. Небольшой отряд сипахов – мы их разбили. Один молодой турок там так отчаянно бился – ранил Кончевича, а уж тот вояка бывалый. Мало того – ранив, ускакал, скрылся!
– А не было среди сипахов такого молодого русого парня с чуть оттопыренными ушами… – Лешка описал Аргипа.
Юнак покачал головой:
– Нет. Вроде бы, такого не видел. Да и не особо, честно сказать, разглядывал.
…на кол…
Тепло простившись со Здравко и пожелав ему скорейшего выздоровления, парни вскочили на лошадей и понеслись обратно в Златицу. Золотое, прорвавшееся сквозь пелену облаков, солнце, клонилось к закату. Пожаров видно не было, видать, жители все потушили, но явственно пахло гарью.
– Кто такие?!
Ага! У ворот уже выставили часовых!
– Люди воеводы Бранковича! Где нам отыскать воеводу?
– Ищите на главной площади.
Парни хлестнули коней.
– Эй-эй, – спохватились стражники. – А тайное слово?
Хм, слово… Лешка уже завернул за угол – теперь догоняйте. Раззявы – сразу нужно было пароль спрашивать.
На рыночной площади были разбиты шатры, воины поили лошадей из фонтана.
– Где воевода?
– Во-он тот красивый дом, видишь?
– Еще бы…
Стоявшие у крыльца часовые в сверкающих латах пропускать незнакомых людей отказались. Более того, пригрозили вообще бросить их в узилище.
– Во-он, видите башню? Там уже сидит одна ведьма.
– Ведьма? И что с нею сделают?
Стражник усмехнулся в усы:
– Уже вкопали кол!
Кол…
– А не боятся, что убежит? Они ведь, ведьмы, могут… Кто хоть охраняет-то?
– Кто и поймал – Кончевич. Его сотня.
– А, Генчо… Знаю.
– Что здесь за шум? – вышел на крыльцо сам воевода. Дородный, бородатый, в богатом алом плаще, щедро расшитом золотом.
– Белград – город мирный! – быстро напомнил Лешка.
– А, это ты… – Бранкович улыбнулся. – Заходи… Твои слуги пусть подождут здесь.
– Они мне не слуги, господин…
Вслед за воеводой Алексей поднялся на второй этаж и прошел анфиладою комнат, в каждой из которых находились вооруженные мечами и короткими копьями воины. Под высоким сводчатым потолком гулко отдавались шаги. В стенных нишах жарко горели свечи.
– Грамоту? – воевода уселся за стол. – Ты не собираешься идти с нами дальше?
Лешка улыбнулся:
– Хотелось бы вернуться домой, ведь свою миссию я исполнил.
– Да уж, да уж, – довольно кивнул Бранкович. – Когда ты думаешь отправляться?
– Как можно быстрее! Дома так много дел, знаете ли. Я ведь скоро женюсь!
– Мои поздравления! Что, не останешься даже посмотреть на казнь?