Если мичуринские теоретические установки, которых мы придерживаемся и на основе колхозно-совхозной практики развиваем, в своей основе правильны, то назрела уже необходимость нашим руководящим органам образования и сельского хозяйства сказать свое веское слово, внести резкий перелом в дело воспитания наших кадров биологов, агрономов и животноводов.
Метафизическое учение о живых телах — морганизм-менделизм, вейсманистский неодарвинизм — преподается во всех вузах, мичуринское же учение — советский дарвинизм почти нигде не преподается.
Прошу Вас, товарищ СТАЛИН, помочь этому хорошему нужному для нашего сельского хозяйства делу» (27 октября 1947 г.).
Ответное письмо Сталина, написанное 31 октября 1947 года, было благожелательным, но неопределённым:
«Уважаемый Трофим Денисович!
Вашу записку от 27.Х.47 г. получил. Большое Вам спасибо за записку… Что касается теоретических установок в биологии, то я считаю, что мичуринская установка является единственно научной установкой. Вейсманисты и их последователи, отрицающие наследственность приобретенных свойств, не заслуживают того, чтобы долго распространяться о них. Будущее принадлежит Мичурину.
С уважением, И. Сталин»
Сталин, по-видимому, в это время не особенно внимательно следил за дискуссиями в биологической науке и вокруг неё. Однако выступление Ю. Жданова 10 апреля 1948 года всё поменяло очень круто.
17 апреля 1948 года Т.Д. Лысенко направил И.В. Сталину и А.А. Жданову письмо, в котором говорил, что он готов отказаться от президентства в ВАСХНИЛ и просил предоставить ему условия для продолжения работы по развитию мичуринской биологии для колхозно-совхозной практики. Министру сельского хозяйства СССР И.А. Бенедиктову он направил письмо с просьбой об освобождении его от поста президента ВАСХНИЛ.
Получив письмо Т.Д. Лысенко и ознакомившись с выступлением Ю. Жданова, Сталин увидел, что дело зашло слишком далеко. Что Лысенко вот-вот «съедят» и руководство сельским хозяйством страны перейдет к «рокфеллеровским стипендиатам»,[19] «специалистам мирового уровня по дрозофиле» и «улучшателям евгенических качеств граждан» — то есть, развалится.
Как и в других случаях, ответ Сталина на попытку оказать на него давление, вынудить принять решение, идущее вразрез с интересами страны, был очень резким. Итогом неуклюжих действий вейсманистов на этот раз стал их полный административный разгром — удаление с большинства занимавшихся ими важных постов в науке и преподавании.[20]
31 мая 1948 года состоялось заседание Политбюро, на котором обсуждалось апрельское выступление Юрия Жданова. Сталин возмущённо заявил, что Жданов-младший поставил своей целью разгромить и уничтожить Лысенко, забыв, что на нём сегодня держится сельское хозяйство.