– Я хочу есть, – ответила четко Кортни. – Кроме того, мне надо в туалет.
– Тебе надо оказать медицинскую помощь! Смотри, получишь укол, если еще раз так заорешь! – пригрозил свирепо Хорек.
У нее все сжалось внутри, но, готовая защищаться, Кортни вздернула подбородок. Будь она проклята, если покажет этим мерзавцам, что боится их.
– Я не собираюсь показывать вам свой характер, – ответила она. – Я просто не могу больше терпеть.
– Бен, проводи нашу гостью в… туалет. – Насмешливая улыбка обнажила его гнилые губы, когда он увидел неподдельный ужас на лице Кортни.
– Ваш кофе, сеньор.
Рио, улыбаясь, поблагодарил женщину приятным голосом, а затем обратился к невысокому жилистому человеку, сидящему напротив.
– Ты уверен? – спросил он, голос прозвучал резко.
– Да, это они, сукины дети… Они бросили фургон. Спустили его в ущелье. – Он шумно подул на дымящийся кофе. – Следы ведут в горы.
– Отлично! Пригони джип и оседлай коня. Побыстрей! Минут через пятнадцать я буду готов. Только поем и сразу выхожу.
– Хорошо, – кивнул жилистый человечек, допивая кофе, и, отодвинув назад стул, быстро поднялся. Он был уже у двери, но остановился и, взглянув на Рио, спросил: – Послушай, как насчет Следопыта?
– А что с ним?
– Он какой-то беспокойный. Может, клещи донимают. Мне кажется, ему надоело сидеть в лазарете, – сказал старший конюх.
Рио, нахмурившись, спросил:
– Нога?
– Все в порядке, как новая, – заверил его Клит.
– Я беру его с собой. – Кривая улыбка заиграла на тонких губах Рио. – Он мне пригодится.
Через пятнадцать минут Рио вышел из дома. Было прохладно, как это бывает в Техасе только в предутренние часы. На Рио была выгоревшая голубая рубашка, джинсы обтягивали узкие бедра, на ногах – рыжие от пыли сапоги. Стетсон, который знавал лучшие времена, был надвинут на лоб. Это был настоящий фермер, если бы не длинноствольный пистолет в кобуре, плотно прилегавшей к бедру.
– Готов к прогулке? – Рио погладил лоснящуюся на солнце голову очень крупной собаки. Доберман ответил на ласку протяжным воем. Несмотря на то что одна лапа волочилась по земле, все тело собаки двигалось ритмично, вызывая со стороны восхищение.
– По-моему, все ясно!
Клит отстегнул поводок от джипа.
– Вперед, Следопыт, – негромко скомандовал он. Доберман легко вскочил в машину и устроился на переднем сиденье.
– Ловко ему это удается! – восхищенно произнес Клит уже в который раз.
Рио засмеялся и сел в машину.
– Я думаю, что его лапа в порядке, он доказал это.
– Верно, – согласился Клит, привязывая поводья лошади к джипу.
– Вы поняли, куда следует ехать?