– Гриффин!
– Я убил его? Да?
Она не знала, как Гриффин воспримет это известие, но кто, как не она, должен был сообщить ему о смерти брата.
– Да, он умер.
Гриффин глубоко вздохнул и закрыл глаза.
– Ты спас мне жизнь, Гриффин, – проговорила Айви и положила голову ему на грудь.
– Хочешь сказать, что теперь ты моя должница? – спросил он, устремив на нее взгляд своих черных глаз.
– Да, я твоя должница. Можешь просить все, что хочешь.
– Выходи за меня замуж.
Из глаз Айви брызнули слезы.
– Я уже и не надеялась, что ты попросишь меня об этом.
Он улыбнулся и сжал ее руку.
Три месяца спустя
И снова Айви сидела перед зеркалом в маленькой комнатке в глубине церкви, расположенной в Эпплвуде. Снова на ней было белое платье и вуаль, закрепленная на затылке заколкой.
Все было почти так же, как и тогда, когда она собиралась выйти замуж за Деклана. Различие состояло лишь в том, что несколько изменился состав приглашенных на свадьбу гостей, да и служители церкви, участвовавшие в церемонии, были другие.
Сестры укладывали красивыми складками ее фату и поправляли шлейф, мать встречала и приветствовала гостей. Айви посмотрела на себя в зеркало и засмеялась. Она была по-настоящему счастлива сегодня.
Кто-то постучал в дверь.
– Войдите! – крикнула Айви.
– Прошу прошения, мисс Седжуик.
Айви обернулась и удивленно посмотрела на вошедшего в комнату Эдвина Харриса, адвоката ее отца. Разве она пригласила его?
– Прошу прощения за вторжение, – снова извинился он. – Но я действую в соответствии с инструкцией, оставленной мне вашим отцом. Он распорядился доставить вам это письмо в день свадьбы в том случае, если вы будете выходить замуж за другого мужчину. В инструкции написано, что вы должны прочитать письмо вслух в присутствии ваших сестер.
Айви, Аманда и Оливия переглянулись. Айви взяла письмо из рук мистера Харриса, вскрыла конверт и достала из него листок. На этот раз послание было написано отцом от руки.
Дорогие Айви, Оливия и Аманда.
В этом письме я хочу попросить у вас прощения за то, что так и не смог стать для вас хорошим отцом, таким отцом, которого вы заслуживаете. Я любил вас по-своему, так, как умел, и искренне желаю вам всего самого хорошего.
Скоро вы узнаете от моего адвоката, что именно каждая из вас получит от меня в наследство. С вашими долями вы можете делать все, что вам заблагорассудится. Разумеется, за деньги счастья не купишь. Поверьте мне, я знаю, о чем говорю. И тем не менее я очень надеюсь на то, что мои деньги смогут хотя бы немного облегчить вам жизнь.
P.S. Айви, я был уверен, что ты обязательно встретишь хорошего парня.