— Нагато, ты об этом что-нибудь помнишь?
— …Нет.
— Уверена?
— Да, а что?
Что ж ты сразу отказываешься? Это же ты сама и набирала эти слова,… хотел сказать я, но не стал — от таких слов Нагато, скорее всего, впала бы в прострацию.
Я принялся ещё раз изучать последний кусок текста.
Это сообщение было оставлено для меня Нагато, его написала та Нагато, которую я всегда знал. Говоря по правде, я толком не понимал, что это была за программа экстренного выхода, и предупреждение о том, что успех не гарантирован, меня пугало.
Но я уже зашёл так далеко, что нервничать на этот счёт не было смысла. Сколько себя помню, я целиком и полностью доверял Нагато, и сейчас мне остаётся только сделать то же самое. Она почти никогда не ошибается. Если не верить Нагато, молчаливому, созданному пришельцами живому человекоподобному интерфейсу, то кому тогда вообще верить? Если я буду сомневаться даже в её словах, то пора начинать сомневаться и в своих собственных мыслях.
— Джон, да что с тобой? Ты сам на себя не похож.
Голос Харухи доносился откуда-то издалека.
— Пожалуйста, не трогайте меня минутку. Я пытаюсь привести мысли в порядок.
Мне нужно всё хорошенько обдумать. Харухи и Коидзуми учатся в другой школе, Асахина-сан никакая не путешественница во времени, а Нагато кажется, вообще ничего не знает. Всё так, но я понимал, что совсем не об этом мне сейчас следует думать.
Слова, написанные Нагато на экране — её собственные мысли. В подлинности сообщения сомневаться не приходится.
Я потянулся и глубоко вздохнул.
Вот что…
Единственное, в чём я был уверен — это в том, что я хотел убраться из этого мира. Я хотел снова увидеть «Бригаду SOS», к которой я так привык, что она уже стала частью моей повседневной жизни, я хотел снова увидеть всех моих знакомых из того мира. Здешние Харухи, Асахина-сан, Коидзуми и Нагато были не единственными, кого я знал. Здесь не было никакой «Корпорации» или организованных информационных сущностей, и взрослая Асахина-сан никогда не прилетела бы в этот мир, так здесь всё было запутано.
Принять решение было просто.
Я вытащил помятый кусочек бумаги из своей куртки…
— Прости, Нагато, но мне он не нужен.
Бледные пальцы Нагато медленно протянулись за бланком заявки на вступление в кружок. Как только я отпустил его, листок с заявкой спланировал, дрожа, хотя ветра здесь почти не было. Промахнувшись один раз, Нагато, наконец, подхватила его со второй попытки.
— Значит…
У неё даже задрожал голос, глаза её спрятались под ресницами.
— Однако, — поторопился объяснить я, — по правде говоря, я и без того участник кружка из этой комнаты. Так что мне совсем не обязательно вступать в литературный кружок, потому, что…