И даже оставаясь в обществе, человек может руководствоваться неправильными установками, которые сведут на нет все его усилия. Есть метафизики, которые сталкиваются с некоторым обстоятельством, а затем отрицают его в своих рассуждениях. Многие из нас встречались с больными людьми, чья жизненная философия утверждает, что болезнь — иллюзия. Однако их мировоззрение почему-то не научило их, как справляться с этой иллюзией. Можно также вспомнить о пожилой леди, которая страдала от болезненного пристрастия к кофеину, но продолжала заговаривать каждую чашечку кофе, которую выпивала.
Есть также шелковые дети, которые вырастают избалованными и затем требуют к себе особого отношения близких.
Установка на оправдание своих слабостей так же плоха, как и стремление убежать от себя. Существует много псевдометафизиков, которые могут прожить тысячи лет, не пройдя через духовные переживания и довольствуясь лишь абстрактными рассуждениями. Когда метафизика учит нас, что божественное начало пронизывает собой все вокруг, нужно внимательно следить за тем, чтобы это утверждение не превратилось в расхожую банальную фразу. Не пытайся утверждать, что все хорошо, когда очевидно, что что-то не ладится. Подобные утверждения могут оказывать гипнотическое воздействие. Когда маленький разум пускает в ход большие идеи, неизбежно воцаряется хаос. Философия не сделает неправильного правильным, однако она поможет тебе увидеть вселенскую реальность, которая направляет и пронизывает собой все сущее.
Постижение должно опираться на достаточные познания. Когда знаний хватает, в бессмысленных доказательствах нет необходимости.
Устранение из жизни ограничений при помощи целенаправленных занятий называется очищением. Начальные упражнения по праву считаются катарсисом, потому что они исключают из жизни отрицательные и ненужные качества. Дисциплина не должна требовать приложения усилий. Другими словами, дисциплина должна быть медленным движением в направлении добродетели и постепенным перерастанием склонностей и привычек, которые пагубно влияют на гармоничность жизни. Очищающие упражнения были распространены среди последователей платонической школы и почитались естественным и ненасильственным средством для преодоления пороков и заблуждений.
Очищение тела — это первый шаг. Люди склонны уделять слишком много внимания правильной диете, и поэтому они нередко встречают затруднения с питанием. Между тем гармония обычно нарушается не столько едой, сколько мыслями. Следовательно, хотя чистота тела и является необходимой, мы не можем прийти к постижению с помощью одного лишь правильного питания.