Молодой человек снова откинулся в кресле, его глаза потемнели.
– Скажем, просто нужно сделать так, чтобы старые счета были оплачены. Хватит об этом, ладно?
Мелани встала, она не сводила глаз с его лица, стараясь угадать, что у него на уме. Вдруг Кэйл снова подался вперед и притянул Мелани к себе за плечи. Он крепко поцеловал ее. Мелани на какое-то мгновение была ошеломлена. Сколько лет прошло с тех пор, как ее целовал кто-нибудь, кроме Роберта? Она уже стала забывать, как это – чувствовать на своих губах губы мужчины, какие ощущения это вызывает. Ее руки легли Кэйлу на шею, она встала рядом с ним на колени и горячо поцеловала его в ответ.
Молодой человек выпустил ее. Они молчали, слышался только шум ветра в высоких соснах, стрекотание кузнечиков, кваканье лягушек в озере и веселое пение птиц. Чудесный день… чудесные мгновения… для двух душ, которые нашли друг друга! Мелани была полна тем чувством, которое женщина, раз познав, уже не забывает никогда, – это сознание того, что ее любят.
– Я хотел сделать это с той самой минуты, как увидел тебя, – смущенно улыбнувшись, признался Кэйл. – Наверное, я готов полюбить тебя, Мелани, но не хочу, чтобы это случилось, – пока. Я хочу, чтобы ты уехала отсюда, а я потом приеду к тебе.
Мелани решительно покачала головой, отметая такую возможность. Не может быть, чтобы он действительно желал ее отъезда.
– Но почему? Если ты думаешь, что любишь меня, то почему ты хочешь, чтобы я уехала, Кэйл? Я могла бы помочь тебе снова учиться ходить, мы могли бы проводить время вместе, узнать друг друга лучше…
– Мелани, я очень хотел бы рассказать тебе о том, что чувствую, – вздохнул он, – но не могу. Я просто хочу, чтобы ты уехала. В этом доме кое-что происходит, я не могу объяснить, что именно. И я надеюсь, что тебя это никак не коснется…
– Кэйл, – воскликнула Мелани, – но ведь ты-то не веришь, что в доме поселились привидения?! Это только тетя Адди считает, что Тодд приходит к ней по ночам. Ты не веришь, правда?
Кэйл закрыл глаза, он словно подбирал слова, чтобы выразить свои мысли, которыми ни с кем пока что не делился. Затем он посмотрел Мелани прямо в глаза и серьезно сказал:
– Мелани, я просто хочу, чтобы ты уехала. Если я тебе небезразличен, то собирай свои вещи и уезжай из этого дома. Марк сам управится с бабушкой. Осталось уже недолго, и я не хочу, чтобы ты была здесь, когда… – Он запнулся, смешавшись, как будто сказал уже слишком много.
– Когда – что? – закричала Мелани. – Когда умрет тетя Адди? Это ты имел в виду? – Девушка смотрела на него с недоумением и некоторым испугом.