В третьем, завершающем периоде стратегическая инициатива полностью принадлежала советским Вооруженным Силам. Для этого времени характерна планомерная деятельность командования, начиная со Ставки и кончая оперативно-тактическим звеном. Стратегические операции третьего периода характерны массовым применением войск до 4–6 фронтов и более, причем во всех этих операциях намеченные цели были достигнуты полностью.
При подготовке всех кампаний особое внимание уделялось детальному планированию первых стратегических операций. Исходя из замысла кампаний, определялись цели операций, состав сил и средств, очередность и время их проведения. Затем ориентировались командующие войсками фронтов о планах возможных действий, им предлагалось представить свои соображения в Генштаб. Они учитывались при окончательной отработке плана стратегической операции. В некоторых случаях в Ставке проходили совещания с участием командующих войсками фронтов. Такие совещания проводились при выработке планов Курской, Белорусской и Ясско-Кишиневской операций.
В окончательном виде оперативная часть плана оформлялась на карте. В других документах находили место все виды оперативного и материально-технического обеспечения. После этого ставились задачи фронтам, дальней авиации, а на приморских направлениях и флоту. Организовывалось взаимодействие между фронтами и стратегическими группировками. Проводилось усиление фронтов за счет стратегических резервов Ставки или путем перегруппировок с второстепенных направлений, особенно танковыми и механизированными войсками.
Глава 4
Создание стратегических группировок
При подготовке кампаний Ставка ВГК большое внимание уделяла созданию стратегических группировок. В связи с тем, что решение этого вопроса выходило за рамки командования фронтами, так как кампания издавна рассматривалась как система операций, объединенных единым стратегическим планом, вопрос был прерогативой Ставки Верховного Главнокомандования. Задачи, поставленные в кампании, как правило, решались усилиями нескольких группировок. Так, за период с 19 ноября 1942 года по 24 января 1943 года, то есть за 65 суток, в операциях на советско-германском фронте было задействовано шесть фронтов (Юго-Западный, Донской, Сталинградский, Брянский, Волховский и Ленинградский). В начале летне-осенней кампании 1943 года было создано четыре стратегических группировки на Смоленском, Белгородско-Харьковском и Донбасском направлениях.
В 1944 году в ходе летне-осенней операции имелось тоже четыре стратегические группировки в Карелии и Белоруссии, на Украине и в Молдавии. В составе этих стратегических группировок действовало несколько фронтовых объединений, имевших в своем составе от одной четверти до половины (иногда и более) всех сил и средств действующей армии. Для решительного разгрома немецких стратегических группировок Верховному Главнокомандованию приходилось привлекать крупные силы и средства — от 600 тыс. до 2,5 млн. человек; орудий и минометов от 8 до 40 тыс. единиц; танков и САУ от 700 до 6 тыс. единиц, боевых самолетов от 700 до 7 тыс. единиц.