Рыжий сбычился, меряя недобрым взглядом сначала Семёна, потом Подклёнова. Буркнул, кивком головы показывая на стол:
– Ладно… Давайте выпьем.
И опять Подклёнов сказал с усмешкой:
– Нам некогда, Паша. Давай деньги.
– А если не дам?
– Ты меня знаешь.
Рыжий думал, борясь в то же время с хмельным угаром. Помолчав, спросил:
– Прижали, гады? На готовое пришли? – И, нервно заталкивая финку в ножны, объяснил: – Грошей здесь нету.
– Понимаю, – кивнул Подкленов. – Значит, пойдем за ними. Одевайся.
Рыжий, скрипнув зубами, потянул со стула кожаную, в блескучих молниях куртку. Пока надевал её, плохо попадая в рукава, Семён и Подклёнов не сводили друг с друга глаз. Семён старался разгадать странную игру Василия Подклёнова и не мог. Бандит требовал у другого бандита какие-то деньги. Очевидно, добытые ценой ещё одного преступления. Это-то было ясно. Но почему вдруг Подклёнов выдал его, Семёна Гостинцева, за своего «кореша»? Зачем впутал, как осмелился впутать? Что позволило ему надеяться на согласие или хотя бы на такое вот молчание? Почему всё-таки он думает, что игру поддержат?
И вдруг Семён понял: деньги.
Убийца Подклёнов покупал его. «Нам долю ты выделишь», – сказал он рыжему, не зря подчеркнув это «нам»! Меряет на свой аршин, думает, что ради денег можно пойти на всё. Он в этом уверен, мерзавец! Надеется купить обещанием разделить деньги, а после… После-де – выстрел из пистолета в спину где-нибудь на безлюдной улице. Ну что же! Семён Гостинцев согласен на такую игру!
Он заставил себя одобрительно моргнуть Подклёнову: ладно, будем играть! Тот понял, даже усмехнулся, кажется.
– Быстрей шевелись, Букет! – скомандовал он рыжему. – У нас тоже… свидания назначены.
Тогда Семён обратил внимание, что на диване сидит сильно накрашенная девица. Выходя, рыжий бросил косой взгляд в её сторону:
– Не видела и не слышала. Ясно?
Та кивнула.
На улице всё ещё хлестал дождь, и только поэтому Семён вспомнил, что провёл в доме какие-то считанные минуты. Поискал взглядом Костю. Улица была совершенно пустынной. Рыжий поднял воротник куртки и быстро, чуть покачиваясь иногда, зашагал в ту сторону, откуда недавно пришёл Подкленов, и сам Семён, и такие далекие теперь Люда и Костя.
– Куда? – спросил рыжего Подклёнов.
– Увидишь, – не оборачиваясь, огрызнулся тот.
Семён напрягал слух, страстно желая услышать за спиной шорох шин и окрик: «Руки вверх!» Но они отвернули в переулок, прошли через пустой сквер и оказались на набережной. Здесь ожидать помощи не приходилось. Следовало рассчитывать только на себя. И Семён почти примирился с этим. Может быть, это к лучшему даже!