Наверное, надо было внимательнее слушать все эти сказки о Храбрых Лири! Он засунул каску, ботинки и рабочую куртку в багажник машины и включил радио. Громкая музыка не изгнала из его головы навязчивые вопросы и острую тоску. Однажды какой-нибудь юный Лири услышит историю о том, как храбрый Дэниел Лири подпал под влияние чар прекрасной Кэтлин О'Доннелл и как она навеки разбила его сердце.
Он остановился у пожарной части и занес туда рабочую одежду. Потом, пока он шел пешком к кофейне Кэтлин, стал раздумывать, что ей скажет. Он признается ей в своих чувствах и потребует полной искренности в ответ. Если он ей нужен, что ж, так тому и быть. А если нет... тогда ему лучше уйти. Но вся его решимость растаяла в тот миг, когда он переступил порог «Кофейни Кэти».
Кэтлин стояла за кассой. Она выглядела так, словно только что встала. Волосы спутаны, губы вспухли от его поцелуев. Она нажимала на кнопки, ругалась и снова нажимала. Потом подняла голову. Дэниел перевел дух, одновременно пытаясь прочесть по ее лицу, что она чувствует. Притворится, что рада его видеть? Или изобретет какое-нибудь нелепое извинение для своего поспешного утреннего бегства?
Ждать не было сил. Он молча подошел к ней и бросил на стойку злополучный листок бумаги.
– Давай покончим вот с этим. – Он едва мог совладать с собой.
Кэтлин вздрогнула.
– Что?
Дэниел покачал головой.
– Не играй со мной, Кэтлин! Все кончено. Я случайно нашел твой план.
Она уставилась на смятый листок бумаги. Невероятно! Краска залила ее лицо.
– Где ты его нашел?
– Неважно.
– Я... не знаю, что сказать. – Она подтолкнула бумажку обратно к нему. – Он не должен был попадаться тебе на глаза! Этот план... уже ничего не значит.
– Просто скажи, что все кончено! – потребовал Дэниел. Сердце его колотилось так сильно, что удары отдавались в голове. – А может быть, игра закончится, когда я признаюсь, что люблю тебя? – Не сводя с нее взгляда, он перевел дыхание. – Ну вот, получай. Я люблю тебя. Я никогда еще не признавался в любви ни одной женщине. Ты первая. Теперь тебе хорошо? До определенного момента и мне было очень хорошо. Но теперь я чувствую себя полным идиотом.
Кэтлин потянулась к нему, но он отдернул руку.
– Извини, – сказала она. – Но ты не понимаешь. Я никогда не думала...
– Обидеть меня? – перебил ее Дэниел. – Но у тебя прекрасно получилось. И, по-моему, в конце концов, тебя твоя игра тоже задела достаточно сильно. Потому что у нас с тобой все могло получиться, понимаешь – все! Только ты ничего не желаешь понять.
– У нас с тобой все получилось, – сказала она.