— Ну вот, начинаем первый урок курса подготовки секретного агента. Это очень полезная игра и называется она “терпеливое ожидание”. Посмотрим, как у вас это получится. Я скоро вернусь.
Я обогнул машину, нагнулся, делая вид, что сажусь в нее, и громко открыл и закрыл свою дверцу. Присев за машиной на корточки, я проверил свой револьвер и “аптечку”. Затем, по-прежнему пригибаясь, я юркнул в кусты и стал подниматься на гору. Застать его врасплох не составило труда. Он сидел в машине спиной к горе и время от времени наклонялся вперед, чтобы лучше видеть красную спортивную машину. Я бесшумно подкрался и сунул ему в ухо ствол. Он дернулся и замер.
— Эрик?
— Он самый. Смотри вперед. Как тебя кличут, сволочь? — Конечно, я и так это знал, но не хотел показывать. Пусть лучше он сам мне скажет. Он колебался, и мне пришлось его ободрить. — Ну, давай, живее. Мы же коллеги. Все свои...
— Фрэнсис, — наконец прошептал он.
— Так, а под каким именем ты сейчас работаешь?
— Билл Менандер. Слушайте, я не знаю, что вам тут взбрело в голову.
— Верно. Ты не знаешь. Зато я знаю. И скажу тебе. Мне взбрело в голову напомнить тебе, что ты ведешь жизнь, вредную для здоровья, а потому не стоит идти на лишний риск и увеличивать опасность. Меня такие, как ты, не пугают. Когда это случится, это будет великим днем. Но пока мне все равно, что ты вокруг меня плетешь. Но даму надо оставить в покое. Никаких больше обысков. Никаких ударов по голове стволом револьвера. И вообще ровным счетом ничего.
— Но...
Я не дал ему продолжить.
— Если я еще увижу за ней слежку, если я выясню, что прослушивается ее телефон, если я отыщу в ее комнате жучка, если появятся хотя бы малейшие подозрения, что кто-то рылся в ее вещах или читал ее письма, то знаешь, что произойдет? — Он промолчал, и я ткнул его стволом и напомнил: — Я тебе задал вопрос, сволочь. Ты его понял?
— Что же произойдет?
— Ты умрешь. Вот что произойдет.
— Но если это будет кто-то другой?..
— Это уже твоя проблема. Но умрешь ты. Эта дама — моя родственница. Она приехала на Гавайи отдохнуть. И она отдохнет без общества тайных агентов США. Ты будешь отгонять их от нее. Понял?
— Но я же не отвечаю за всех... А вдруг я не смогу ей никак помочь?
— Тогда и я не смогу тебе никак помочь, сволочь. Мне просто придется убить тебя, гаденыш.
— Это блеф, — сказал Фрэнсис с неожиданным приливом сил. — Вы не посмеете.
— Меня зовут Эрик, сволочь. Наведи обо мне справки. Спроси Монаха. Спроси про меня, чего я посмею, а чего не посмею. Это не займет у тебя слишком много времени. Список того, чего я не смею, очень короткий, сволочь.