Паломино слегка улыбнулся.
- Я знаю, ты заботишься обо мне. Но была пролита кровь, и мои люди вышли из-под контроля. Только потому, что они не смогли разделаться с мерзкими гринго, как хотели. Но договор есть договор. - Он глянул на Руфь.
- Вы пойдете со мной, сеньора?
- Она остается здесь, - сказал я. - Она мне нужна, чтобы подержать собаку.
- Очень хорошо. Тогда я пойду, чтобы люди видели, что его кровь не на мне.
Он вышел, и дверь в конце коридора закрылась. Руфь уставилась на меня.
- Подержать собаку?! Ты что, свихнулся? Я сказал:
- Это замечательный щенок, и он никогда никого не убил. Это не чудовище Баскервилей. И тебе пора перестать видеть кошмары по ночам.
Она сердито сказала:
- Я вся исцарапанная, грязная, мое лучшее платье превратилось в тряпки, а ты со своими собаками!
Руфь подошла ко мне совсем близко.
- Мэтт, за что ты мстишь, почему ты здесь?
- Я должен сохранить жизнь одной женщины, - сказал я, - это мои официальные инструкции. Но в нашем деле многие инструкции даются неофициально. Считается, что мы и так знаем, что от нас требуется.
- И что же от тебя требуется? И как ты собираешься это выполнить, стоя в коридоре и болтая со мной? И болтая, кстати, довольно громко.
- Я просто жду приглашения, - сказал, я.
Кто-то тронул дверь изнутри.
- Сеньор Хелм, вы один?
Я сказал:
- Я с женщиной.
За дверью послышались голоса, потом Бо сказал:
- Вам разрешается войти вместе с женщиной. Дверь открылась, и я впустил Руфь, потом повернулся и два раза выстрелил Бо в голову, когда он запирал за нами. Он упал лицом вниз и больше не двигался. Целясь в Васкеса, я подошел к двери и проверил, надежно ли она закрыта.
- Браво, нет! Я сказал:
- Поводок у него в правом кармане. Возьми поводок и приведи сюда собаку. Подходи к нему медленно, разговаривай с ним, пусть он понюхает твою руку. Потом отведи его от коляски, о'кей?
Руфь начала было спорить, но я сказал:
- Ради Бога, Руфь! Забери эту чертову собаку, пока мне не пришлось ее застрелить.
Руфь, пересиливая свой страх, сделала, что я ее просил.
- Мистер Васкес, у вас есть какие-нибудь вопросы? Он посмотрел на тело возле двери.
- Наверное, это было необходимо.
- Да, - сказал я, - если бы я не позаботился о нем сейчас, он бы не давал мне покоя позже.
- Позже? Понятно, - вздохнул Васкес. - Я думал, мы согласились, что у вас нет причин...
- Нет. Что касается меня, то мы ничего не оговаривали. Мы согласились, что у меня нет личных причин.
- Понятно.
Он злорадно сказал.
- Значит, вы такая же кокаиновая ищейка, как и ваш друг, мистер Акерман. Предполагая, что он не сможет справиться со мной законным способом, они прислали федерального убийцу. Вас.