- Я узнаю пистолет, - сказал он.
- Я его спас, - сказал я. - Один из этих молодчиков, которых ты прислал, хотел его присвоить. Насколько я знаю этих типов, ты бы больше его никогда не увидел. Вот, держи.
Он взял пистолет, проверил патронник и предохранитель, как это делает человек, который умеет обращаться с оружием.
- Интересно, почему пистолет назвали по имени вьючного животного в Южной Америке? - сказал он. Я не знал, что она его взяла, но только из этого она умеет стрелять более-менее прилично после того, как я немного подучил ее. Но ты не спросил, что с ней.
Я раздельно сказал:
- Меня не очень интересует здоровье тех, кто врывается в мою частную собственность с оружием в руках и желанием кого-нибудь прикончить.
Некоторое время мы смотрели друг другу в лицо. Потом он посмотрел на пистолет в своей руке и улыбнулся.
- Мэтт, ты - полный дурак, если разговариваешь со мной в таком тоне после того, как отдал мне пистолет.
Я покачал головой.
- Если бы у тебя не было оружия, я бы с тобой так не разговаривал. Мы ведь знаем, что негоже обижать друг друга словами, когда можно просто выстрелить. К тому же тебя хорошо видно от угла дома... Мисс Рустин, позвольте представить вам мистера Штейнера и наоборот.
Он оглянулся и рассмеялся, когда увидел, что Мадлен вышла из-за угла, держа в руке свой маленький револьвер. Штейнер проверил свой пистолет еще раз, расстегнул нижнюю пуговицу на рубашке, засунул пистолет за пояс, застегнулся и пошел знакомиться с дамой. Мадлен подала ему руку, прищуриваясь, как будто пыталась его узнать.
- Глупо звучит, но, может быть, мы встречались раньше?
Марк склонился над ее рукой.
- Если бы я не был счастливо женат, мисс Рустин, я бы обязательно придумал способ познакомиться с вами в более спокойной обстановке, но, я боюсь, не сегодня.
- Я была уверена... Не обращайте внимания. Как ваша жена?
Я пошел закрыть калитку. Когда я вернулся, Марк говорил:
- Сильное кровоизлияние, но перелома нет. Несколько дней она полежит в постели. Я спросил:
- Марк, ты завтракал?
Нет. Я как раз готовил кое-что для девочек, когда ты позвонил. Руфь лежала в своей комнате с головной болью. По крайней мере, я думал, что она там. Мадлен сказала:
- Я приготовлю что-нибудь. Что бы вы хотели, мистер Штейнер? Есть кофе, но, мне кажется, я видела пиво в холодильнике.
- Пиво, пожалуйста.
Когда она ушла на кухню, Марк посмотрел на меня.
- Приятная женщина. Но пистолет она держит так, как будто видит его не в первый раз.
- Не обращай на нее внимания. Давай поговорим о тебе.
- Мне нечего тебе сказать.