По трапу спустилась вся союзная делегация: американец Спаатс, маршал Теддер, французский генерал Делатр де Тассиньи.
Все было сделано, как положено.
Начальник почетного караула отрапортовал, лихо салютнул саблей, караул прошел торжественным маршем. Союзники отправились в Карлхорст. Почти сразу на этом же аэродроме приземлился американский самолет, из которого вышли генерал-фельдмаршал Кейтель, командующий ВМФ адмирал Фридебург и генерал-полковник авиации Штумпф.
Кейтель, увидев оркестр и почетный караул, поправил фуражку и, поигрывая фельдмаршальским жезлом, направился именно туда.
Генерал Серов взял его за локоть и сказал:
– Вам в другую сторону, господин фельдмаршал.
Немцев посадили в машины и повезли по Берлину.
Серов специально выбрал маршрут через самые разбитые районы. Пусть видят, что стало с городом из-за них. В Карлхорст немецкая делегация приехала в настроении весьма мрачном. Их разместили в отведенном коттедже, приставили офицеров охраны.
* * *
Союзные генералы собрались в кабинете у Жукова и сразу же стали обсуждать текст акта о капитуляции. Обсуждали долго, наконец пришли к общему согласию.
– Значит, интересы американской и английской сторон учтены? – спросил Жуков.
Теддер и Спаатс радостно подтвердили, что интересы стран, которые они представляют, полностью учтены. И тут вмешался Вышинский:
– Георгий Константинович, господа генералы, а кто же на нашем совещании представляет интересы сражающейся Франции?
Действительно, французский генерал отсутствовал.
– Вот как неудобно получилось, – огорчился Жуков, – забыли союзника, немедленно найти.
Два дежурных генерала бросились на поиски французского главнокомандующего. Через некоторое время они вернулись и доложили, что его нигде нет.
Здесь необходима маленькая оговорка. Все союзные генералы приехали на подписание исторического акта блестя погонами и орденами. Одним словом, настоящие генералы.
Но Жукову было не до шуток. В его резиденции исчез представитель Франции, верный сподвижник генерала де Голля.
– Иван Александрович, – шепнул Серову маршал, – немедленно найти.
Искать француза генерал Серов отправился с полковником Коротковым. Тот в свое время был нелегалом во Франции.
Они вошли в зал, подготовленный для подписания акта, и увидели высокого человека в кителе цвета хаки. Совершенно не похожего на генерала. На рукаве кителя скромно расположились пять маленьких звездочек, а на груди алела орденская розетка.
Коротков подошел к нему, представился на чистом французском и попросил проследовать в кабинет маршала.
– Извините, господа, я засмотрелся на витражи и картины.