Персонал гостиницы обходился с ним очень внимательно. другие же люди. находившиеся в это время в ресторане, разговаривали друг с другом очень тихо и незаметно за ним наблюдали.
Во дворе стояли еще несколько человек и все время заглядывали в окна.
Когда он покончил с обедом, они вошли и выстроились перед ним. Это были члены нового Городского Совета Перы, и Рейт увидел среди них несколько знакомых лиц. Один из них был худым и желтокожим с черными сверкающими глазами — предположительно маршевый человек. Здесь были и пара мулатов потомки кеш-людей и серых, а также кочевник и еще один обитатель степей.
Кочевник, пожилой человек с изможденным лицом и длинными руками, достававшими ему почти до копен, особенно понравился Рейту. Он был избран спикером Городского Совета.
— Мы — Совет Пяти, — доложил он, — И мы сделали все то, что вы велели. У нас состоялось очень длительное совещание. Так как вы помогли нам устранить Нага Гохо и разбойников, мы выбрали вас бургомистром Перы.
Рейт откинулся назад и обвел взглядом новый Совет.
— Все не так просто, — наконец ответил он, — Возможно, вам совсем не захочется работать вместе со мной. Если я должен занять этот пост, то хочу быть уверенным, что вы тоже готовы содействовать большим преобразованиям.
— Мы люди консервативные, — осторожно сказал серый, — Жизнь — сложная вещь, и мы не можем решиться на проведение экспериментов, Однако старый кочевник на это только рассмеялся.
- Эксперименты! Да мы должны только радоваться! Любое изменение может принести нам пользу. Давайте лучше послушаем, что нам скажет этот человек!
— Конечно, если мы его выслушаем, это нам не повредит, — согласился с ним серый.
— И я придерживаюсь такого же мнения, — миролюбиво сказал Рейт, — Пера — город руин. Люди живут здесь, как беженцы. У них нет абсолютно никакой гордости и чувства собственного достоинства, они живут в норах, грязные и неграмотные, ходят в каких-то лохмотьях. И что самое печальное: они считают, что так и должно быть.
Кочевник понимающе засмеялся, остальные же с сомнением смотрели на него. Один из них спросил:
— Можем ли мы подробнее услышать, что вы хотите нам предложить? Рейт покачал головой:
— Об этом я еще совершенно не думал. Вам необходимо только уяснить для себя, что я цивилизованный человек и был таковым воспитан. Я знаю, чего могут достичь люди. А достичь они могут намного больше того, что вы можете себе представить. Обитатели Перы — люди. И поэтому я буду настаивать на том, чтобы они и жили достойно людей.
— Да, да, — заговорили они. — Но как все это будет выглядеть?