- А ты, Шейн, еще не потеряла чувства юмора.
- А как же.
Тельма стала серьезной.
- Я не поверила глазам, когда увидела, как ты палишь изо всех сил, страшная, как змея с обнаженным жалом.
- Самозащита, - отозвалась Лора. - Каждая добропорядочная женщина должна знать кое-какие приемы.
- Ты потрудилась не хуже профессионала. - Тельма кивнула на медные гильзы, блестевшие в траве. - И часто ты этим занимаешься?
- Три раза в неделю по два часа. Крис вернулся с мишенью.
- Привет, тетя Тельма. У тебя, мама, пять попаданий из шести. Четыре смертельных и одно тяжелое ранение.
- Смертельных? - удивилась Тельма.
- Что, я опять беру влево? - спросила Лора. Крис показал ей мишень.
- Лучше, чем в прошлый раз. Тельма вмешалась в разговор:
- Послушай, Кристофер Робин, так-то ты меня встречаешь?
Крис положил мишень на кучу других, крепко обнял и поцеловал Тельму. Заметив, что панки больше у нее не в почете, он сказал:
- Что с вами случилось, тетя Тельма? У вас нормальный вид.
- Нормальный вид? Это что - комплимент или оскорбление? Запомни, мальчик, если старушка тетя Тельма и выглядит нормально, то это чистый обман. А вообще-то тетя Тельма величайший комик в мире, образец остроумия, и она очень много о себе воображает. Во всяком случае, панки - это пройденный этап.
Тельма помогала им собирать гильзы.
- Мама у нас классный стрелок, - гордо объявил Крис.
- Еще бы, с такой-то тренировкой. Смотришь, она скоро превратится в мужика, из этой меди можно сделать отличные яйца.
Крис спросил, обращаясь к матери:
- Как это?
- Потом объясню, ты еще маленький, - ответила Лора.
* * *
Когда они вошли в дом, Лора закрыла заднюю дверь. На два крепких засова. Опустила на окнах металлические шторы, чтобы никто не мог их видеть.
Тельма с интересом наблюдала за ритуалом, но молчала.
Крис вставил в видеомагнитофон кассету с приключенческим фильмом и уселся перед телевизором с пакетом воздушной кукурузы и кока-колой. В кухне рядом Лора и Тельма, сидя за столом, пили кофе, и Лора при этом еще разбирала и чистила свой "смитт-вессон".
Кухня была просторной и уютной, со шкафами из темного дуба; две стены были из темно-красного кирпича, над плитой блестел колпак медной вытяжки, медные кастрюли висели по стенам, пол был покрыт темно-синей керамической плиткой. Именно в таких кухнях семьи в телевизионных сериалах разрешали свои чепуховые проблемы за какие-нибудь тридцать минут, минус реклама, и постигали вершины трансцендентальной мудрости. Даже Лора сознавала, какое это неподходящее место для чистки оружия, предназначенного в первую очередь для уничтожения человеческих существ.