— Лучше оставь свой зонтик здесь, — сказал Алекс. — Когда мы попадем туда, нам понадобятся свободные руки.
Джоанна поставила свой зонтик рядом с его в угол около нижних ступенек.
— Боишься? — спросил он.
— Да.
— Хочешь уйти?
— Не могу.
Несмотря на то, что они разговаривали шепотом, их голоса эхом отдавались в холодном лестничном колодце.
Он поцеловал ее в щеку.
— Люблю тебя.
— И я люблю тебя, Алекс.
Он расстегнул пальто и вытянул свой семимиллиметровый автоматический пистолет, который был засунут за ремень. Алекс переложил его в карман пальто и держал палец на курке.
Джоанна положила руку на нож в своем кармане.
— Готова? — спросил он.
— Как никогда.
Они стали подниматься по лестнице на четвертый этаж.
Коридор был теплым, ярко освещенным и пустынным. Он был слишком беззвучным, как будто все обитатели этого этажа затаили дыхание и напряженно выжидали, когда пара ничего не подозревающих мышей попадет в расставленную для них ловушку.
Они вышли с лестницы и поспешили по коридору, бросая взгляды на номера комнат. Несмотря на изысканное убранство, Алекс не мог стряхнуть с себя чувство, что он находится в психиатрической больнице и что какое-нибудь чудовище сейчас внезапно прыгнет на них из двери или из-под пола.
Как раз перед тем, как они добрались до номера 416, Алекс был резко остановлен — не бредовым чудовищем, но живым предчувствием, видением, коротким, но внушительным, будто высвеченным вспышкой фотоаппарата. В своем мозгу Алекс увидел Томаса Шелгрина забрызганным кровью.
Джоанна остановилась около Алекса, сжав его руку.
— Что случилось? — прошептала она.
Алекс вытер рукой лоб. Мгновение назад он был холодным, а теперь на нем выступили капельки пота.
— Алекс?
— Он мертв.
— Кто?
— Том Шелгрин.
— Как ты узнал?
— Только что. Я уверен в этом.
Он достал пистолет из кармана пальто и продолжил свой путь по коридору.
Дверь номера 416 была приоткрыта.
Джоанна задрожала.
— Встань за мной, — сказал Алекс.
— Давай позовем полицию.
— Мы не можем. Не сейчас.
— Это их работа.
— Мы сами закончим это дело.
— Теперь у нас достаточно доказательств.
— Мы знаем не больше, чем вчера.
— Если он мертв, это кое-что доказывает.
— Давай уйдем отсюда.
— Нам не надо никуда идти.
Он сделал шаг вперед и постучал в дверь.
Никто не ответил.
Он встал с одной стороны и глушителем пистолета толкнул дверь так, что она полностью открылась.
Тишина.
В номере горел свет.
Алекс тихо позвал:
— Сенатор?
Никакого ответа. Он переступил через порог.
— Нет! — произнесла Джоанна, но последовала за ним.
На полу в гостиной в луже крови лежал лицом вниз Томас Шелгрин.