- Прости, - девушка с кукольной внешностью прижала тоненькую узкую ладошку к пухлым губкам. – Когда я обращаюсь к тебе «товарищ главный старшина», я представляю тебя мужественным и бесстрашным моряком, стоящим у руля боевого парохода.
- Корабля, - поправил Аркадий. – Боевыми бывают только корабли. Но я никогда не стоял у руля. Вся моя служба прошла в боевом посту, расположенном на уровне ватерлинии.
- Не люблю, когда ты так говоришь, - капризно поморщилась девушка. – Я ничего не понимаю в ватерлиниях, рангоутах, шпангоутах. Все эти слова кажутся для меня ругательными.
- Я знаю, что тебе нравится, - молодой человек не скрывал раздражения, вызванного капризами девушки. – «Скажи я красивая? Повтори! Неужели я могу кому-нибудь понравится» - передразнил он девушку, жеманясь и кокетничая.
- Вредина! – объявила кокетка, но твердой руки не выпустила. – Знаешь, куда ударить.
Аркадий сердито засопел. Сцена, повторяющаяся каждую неделю, грозила превратиться в ссору, сопровождаемую метанием молний и пролитием слёз.
- Давай не будем ссориться, - без всякой напыщенности вдруг произнесла Юлия. – Я просто не хочу, чтобы ты сегодня уходил. Мне приснился нехороший сон, а ты знаешь, что я верю в сновидения.
- Котёнок! – Аркадий, отбросив ненужный гнев, решил добиться цели обходным манёвром, поговорить с девушкой откровенно. – Ты прекрасно понимаешь, что ни один твой сон, предвещавший неприятность не сбылся, что каждый раз я возвращаюсь живой и невредимый. А эти утомительные переговоры только расстраивают тебя и раздражают меня.
- Понимаю, - «котёнок» прильнул к руке возлюбленного, обхватив его за талию. Волнистые белые локоны упали Аркадию на колени, скрыв смущенное лицо девушки. Молодой человек убрал вьющиеся пряди с маленького носика, огромных кукольных глаз, детских припухлых губ, открывая любимую. – Но не понимаю, почему ты хочешь меня бросить и отправиться в свою любимую Зону. Чем она лучше меня?
- Ну о чём ты говоришь?! – Аркадий хотел вскочить, но ему мешала голова девушки, лежащая на его коленях. – О каком сравнении может быть речь!? Ты прекрасная, нежная, добрая. А Зона, ей нет четкого определения. Она одновременно добрая и жестокая, доброжелательная и опасная. Если бы ты хотя бы раз сходила со мной, то возможно, поняла, почему меня тянет туда.
- Товарищ главный старшина! – Юлия не унималась. – Я понимаю, что в Зоне ты постоянно сталкиваешься с опасностями. Но, если бы ты задумался, то понял, что Зона вокруг тебя. Твоя плазменная панель – это контролёр, властвующий над твоим разумом. Соседка с нижнего этажа – самая настоящая плоть, всё время вижу её жующей. Входной тамбур нашего подъезда – это смердящие подземелья Агропрома. Сосед с лестничной площадки – самый настоящий зомби. Бутылки из под пива и бычки от сигарет, валяющиеся возле мусоропроводов, - артефакты. Горящая на лестничной площадке лампочка – аномалия. А я человек, нуждающийся в твоей помощи.