— Не спится, товарищ капитан? — первым прервал он молчание. — А я сижу, трохи звездочки изучаю…
Красивые! У нас на хуторе выйдешь, бывало, к Днепру и смотришь на них, смотришь всю ночь… Какая мерцает, словно гутарит о чем, а какая просто горит — вроде человека: знай робит свое дело, не ерепенится…
— Светает, — вполголоса заметит Алексей. — А все не едут…
— Может, сами загрузим и — айда?
Алексея передернуло от такого предложения — перспектива безрадостная, прямо надо сказать.
— Брезент есть, — продолжал Деденчук, — завернем и — в арестантский отсек. Уместится…
— Нет, нет… Не положено это… Повредить можем, потом микрочастицы легко утрачиваются — может, сохранились приметы одежды преступника.
— А я думаю, что его и искать не надо… — на лице Деденчука была видна некая хитринка.
— То есть? — не понял Алексей. — Вычислил или лепишь от фонаря?
— Не мне, конечно, об этом гутарить, но подозрение есть…
— Интересно.
— Не случайно он сегодня здесь появился… Его никто не приглашал, не информировал о нашем приезде?
— Нет.
— А ходил повсюду при нас. Скажем мы, что следы обуви его, а он ответит: оставил только сегодня, во время осмотра. Следы пальцев, которые на березе, — я видел, вы снимали — при совпадении вызовут новое оправдание: оставил лишь сегодня, за пять минут до осмотра. Бьюсь об заклад — этот парень неплохо соображает, а мы прошляпили!
— Соображает, говоришь? Верно, пионервожатый это не его специальность, хоть и готовился к работе в лагере. Вообще-то, он математик, кажется…
— Оно и видно, что математик. Рассчитал ходы, а чем доказывать будете? Я считаю, его рук дело — и вся недолга! Может, любовница есть, а от этой не знал, как избавиться… Слышал, как прокурорские говорили: алиби у него хорошее. Доброе, можно сказать, прикрытие… А вы говорите: микрочастицы, волокна одежды… Опять ответ простой — муж с одеждой жены соприкасаться может двадцать четыре часа в сутки.
— Законом это не запрещено…
— А морда у него протокольная, только к делу этого не пришьешь!
Алексей слушал рассуждения водителя, прослужившего в милиции полтора десятка лет, повидавшего всякое, и не мог не согласиться с его словами — в них все было правда. И каждое слово тяжким обвинением падало в душу. Он молча вернулся к машине, сел на свое место, громко, с раздражением хопнул дверцей.
— Что там оказалось? — спросил его Борис.
Алексей объяснил про тент, но о сомнениях, связанных со словами Деденчука, делиться не стал.
Послышался звук приближающейся машины. По проселку, переваливаясь с боку на бок, поднимая тучи белесой пыли, окрашенной утренним солнцем в розовый цвет, ехал невзрачный помятый рафик.