Потом музыка стала еще быстрее, страстной и динамичной. Вытащив из ножен второй клинок, я превратилась в вихрь. Я танцевала сложнейший танец — танец с тенью. Я нападала и исчезала, умирала и воскресала. Взлетала почти под потолок, в неимоверном прыжке и балансировала на кончиках пальцев, почти ложась на пол.
Когда танец закончился, оборвавшись неожиданно на высокой ноте, я стояла на коленях посреди сцены. В полном молчании зрителей. Мое дыхание даже не сбилось, на лице и теле не выступило ни капли пота. Я тренировала этот танец с того самого момента, как поступила в фехтовальный секцию. Поднималась я гордо вскинув голову и улыбаясь. Только после того, как я встала и поклонилась, зал взорвался аплодисментами, скинув с себя опасное очарование и восхищение моим танцем.
— Гелька, ну ты даешь!
Слышалось со всех сторон даже в ресторане. Мой костюм, словно в насмешку, над бальными платьями моих «коллег», был единственным черно-белым, посреди вороха пастельных тонов.
Лиза подошла ко мне почти сразу же, как мы перешли в зал.
— Чертенок, — тихо озвучила она. — Это было изумительно. Волшебно!
— Спасибо, — ответила я. — Ты знаешь, как много для меня значит твоя поддержка.
Лизка склонила голову.
— И, между прочим, знаешь, тебе твой костюм идет просто необычайно. У тебя в нем какой-то шарм. Ксенька в костюме воительницы выглядела неестественно. А на тебе он сидит так, словно это — твоя привычная одежда.
Я усмехнулась, потянулась.
— Ладно тебе. Время сколько, Лиз?
— Скоро полночь.
— Ладно, я устала. Сегодня был слишком насыщенный день. Так что, пойду я домой.
— Тебя встретят? — нахмурилась девушка. — Ведь твои ушли сразу же после торжественной части, как только тебе вручили свидетельство.
— Нет, — я улыбнулась, поправила выбившуюся из прически подруги прядь. — Я просила, чтобы меня не встречали. Ну, подумай сама, что может грозить мне, МНЕ, на улицах нашего города.
— Да, действительно, — согласилась Лиза. — Но все же, будь осторожна.
— Буду, — ответила я.
Оглядев зал, глубоко вздохнула, потом поклонилась на выходе мастерам и пошла домой. По ночным улицам города, на которых не спали. Люди гуляли, встречались, расставались. По шоссе и скоростным трассам пролетали гравилеты. Фонари мягко сияли, словно подталкивая меня в спину, словно торопя.
Когда главные часы пробили двенадцать, впереди уже показалась кованая ограда моего дома. Коснувшись калитки, я распахнула ее и шагнула. Нога рухнула куда-то вниз. «Что за шутки», — успела подумать я, когда меня накрыла темнота.
— Ай, — мой негодующий крик отразился от узких стен и вернулся ко мне эхом.