Остальные офицеры тоже сгорали от жгучего любопытства, азартно выдвигая всевозможные предположения и пересказывая слухи. Ришиа и Крис де Хэвиленд уже сообщили свою версию: «двести девятнадцатая» была сформирована специально для командования иштарским соединением.
Славно, чертовски славно. У «Дельта Сьерра 219» огромный опыт ведения совместных боевых действий, включая командование полком в войне с филиппинскими пиратами шесть лет назад. Правда, Рэмси присоединился к ним чуть попозже… Однако он уже успел загрузить себе полный объем данных и симулятов, что вполне компенсировало непосредственное участие в той дикой партизанской войне на море и в джунглях Лузона. Помимо этого, они провели несколько вторжений с воздуха, а последние восемь месяцев отрабатывали на Марсе в новых боевых скафандрах в течение последних месяцев на Марсе отрабатывали в новых боевых скафандрах приемы ведения боя в инопланетной обстановке.
Только сейчас до Рэмси начало доходить, что произошло. Прямо в руки ему плыл реальный шанс отправиться к звездам. К ЗВЕЗДАМ…
И командовать как минимум полком. Ему, Джеку Рэмси, предстоит отвечать за высадку десанта морской пехоты — правда, скорее всего, последнее слово все равно будет оставаться за генеральским штабом. Все равно, о таком назначении можно было только мечтать. Удача, которая выпадает морпеху лишь раз, расположение звезд, которые в будущем вполне могут лечь ему на погоны…
— В настоящий момент происходит окончательный отбор офицеров в оперативную группу штаба экспедиционных войск, — произнес Хаслетт. — Состав командных групп будет известен к концу следующей недели. Выбранные корабли пока что производится регистрацией нескольких старших офицеров для командования миссией. В скором времени маневры Корпуса морской пехоты, которые базируются на Земле и задействованы в операции «Дух Человечества в Действии» перейдут под командование генерал-майора Габриовски, — Хаслетт повернулся: — Генерал, вы не желаете что-нибудь добавить?
Генерал Дуайт Габриовски прошел через сцену к подиуму — крепкий мускулистый человек с гладкой и круглой, как пушечное ядро, головой и мрачной физиономией, типичный инструктор по подготовке морских пехотинцев. Габриовски. Тот, кто принял решение. Человек, по приказу которого «Дельта Сьерра 219» возвращается на Землю.
— Благодарю вас, генерал Хаслетт, — сказал Габриовски. — Мне нечего добавить… кроме одного: полагаю, это честь для наших морских пехотинцев — то, что им снова выпало идти первыми и прокладывать путь остальным. Последнее время мы так много слышим о том, что Корпус — это… излишество… так что весьма приятно, что мы снова можем доказать, что играем не последнюю роль в защите национальных интересов, где бы это не потребовалось. Мы будем делать это в двадцать втором веке, как делали в двадцать первом, и в двадцатом, и девятнадцатом. Хочу еще сказать, что…