Ричард нахмурился и раздраженно спросил:
— Что именно ты хочешь знать?
— Ты считаешь, что я не имею на это права… — Луиза осеклась, заметив ловушку. К сожалению, слишком поздно.
Ричард подался вперед, пронизывая ее жгучими синими глазами, и ей показалось, что он видит ее насквозь.
— Луиза, так мы друзья... или любовники? Она отвернулась, затем перевела взгляд на юного энергичного официанта, появившегося с кофе и шоколадками, и заговорила, только когда официант отошел.
— Не знаю. Видишь ли… — Она перевела дух и заставила себя посмотреть в глаза Ричарда. — Я хорошо знаю себя. Твои слова об Африке… — Она сглотнула комок, подступивший к горлу, и вдруг поняла, что не может больше скрывать правду:
— Я давно мечтала об этом, но не смогу. Я не такая.
Не сводя с нее глаз, Ричард откинулся на спинку кресла.
— Почему ты решила сказать это именно сейчас?
Луиза задумалась, затем беспомощно развела руками.
— Ты обвинил меня в том, что я пытаюсь притворяться, будто ничего не случилось. Ты решил, что я потрясена, и был прав. По крайней мере в одном прав. Я... я не знала, что и думать, и была в ярости. Я до сих пор злюсь, если тебе интересно, но... я разобралась в своих чувствах, а когда все вижу ясно, то обычно не лгу.
— Спасибо.
— Только это ничего не изменит, — еле слышно отозвалась Луиза. — Это не изменит ни меня, ни тебя.
— Зато поможет лучше понять друг друга.
— Ты так думаешь? — Луиза наклонилась к низкому столику за своей чашкой.
— Конечно. — Он наморщил лоб. — И какая же ты?
Луиза отпила кофе, промокнула губы салфеткой.
— Я не из тех, кто подчиняется минутной блажи, не смогу все бросить и последовать за тобой на край света… Я понимаю, то, что между нами произошло, можно расценивать как минутный каприз, но продолжать в том же духе… — Она пожала плечами.
— Иногда именно так люди и влюбляются.
— Ты серьезно в это веришь?
— Раньше не верил, но... ты не можешь отрицать, что мы прекрасно подходим друг другу в постели.
— Ты пытаешься сказать, что с тобой такого никогда не случалось? Даже с Рослин Уайт? Или... были же и другие женщины?
Не успела Луиза произнести имя Рослин, как выражение его глаз изменилось, словно захлопнулись ставни. И это был самый красноречивый ответ, но она терпеливо ждала.
— Странно, Луиза, — наконец заговорил Ричард, — ты единственная женщина, с которой я оказался в постели без единого слова.
— Может быть… — Она сама испугалась того, что собралась спросить, но ей необходимо было знать. — Ты сказал, что был в Серенгети целый месяц. Может быть, поэтому?
— То есть мне отчаянно была нужна женщина? Любая? — развеселился он.