Потом Вик унес компьютер. Объяснил, что «машина» не его, а приятеля, который потребовал ее «взад». Марьяна огорчалась, а Инки только сказал с зевком: «Ну и фиг с ним». Он и без всякой электроники мог выстраивать в голове игры не хуже компьютерных. Если было настроение.
Правда, настроение было не всегда. Порой вместо него приходило серое равнодушие — такое, как в то утро, когда Инки нашел ходики.
Откуда она бралась, эта бесцветная скука? Инки не знал. Можно было, конечно, найти разные причины, если начать копаться. В тот раз причиной мог оказаться очередной отъезд матери. Но… Инки ведь давно привык к таким отъездам, к такой «жизни всегда». К тому, что он один. Чего тут унывать, непонятно…
Находка развеяла Инкину грусть. В нем, как и в ходиках, зашевелились, ожили бодрые шестеренки. Он теперь подолгу лежал на своей твердой койке и смотрел, как ходит туда-сюда маятник. И слушал, как щелкает в деревянном ящичке медный механизм.
Тот даже не щелкал, а выговаривал: «Дагги-тиц… дагги-тиц…» Каждое «дагги-тиц» совпадало с одним качанием маятника туда-обратно. Слово было непонятное, но… хорошее такое, будто ходики говорили его вопреки всему скучному и вредному, что было на свете.
Недаром в те вечера стали снова появляться под потолком Сим и Желька…
Давно еще, когда был второклассником, Инки натянул над постелью, под самым потолком, леску. К ней он подвешивал на скользких петельках пластмассовые самолетики. Если самолетик тянули за нитку, тот скользил по леске от окна до двери — словно появлялся из далеких краев и летел в другие далекие края…
Потом игра надоела (а самолетики рассыпались), но леска осталась. И вот однажды, когда в окно гусевской квартиры на втором этаже светил осенний фонарь, Инки подумал, что на леске могут появиться канатоходцы.
И они появились.
Это были мальчик и девочка ростом с шариковую ручку. В красных цирковых костюмах — вроде колготок и узких футболок. На мальчике, кроме того, были пышные, как у старинного пажа, шортики, а на девочке похожая на раскрытый зонтик юбочка. А еще — белые кружевные воротники, закрывающие плечи. Волосы у них были длинные, светлые, легкие, иногда они разлетались от быстрых движений.
Эти малютки-канатоходцы казались очень похожими друг на друга (скорее всего, близнецы). Если бы не различия в костюмах, Инки бы и не смог отличить их друг от дружки. Но это сперва. А скоро Инки уже понимал, что они разные по характерам. Сим вел себя смелее девочки и относился к ней со снисходительной терпеливостью. А Желька — она ласковая, чуть-чуть капризная и пугливая (но пугалась она не риска на канате, а всяких мелочей: пролетит у плеча искорка-звезда, а Желька смешно ойкает и приседает).