Капитан отошел к соседнему подъезду, сел на скамеечку, с наслаждением затянулся и вдруг услышал:
– Дяденька, дяденька, вы из милиции?
Голос шел из окна квартиры на первом этаже и принадлежал девчушке лет двенадцати, замотанной в белый пуховый платок.
– Из милиции.
Капитан встал, подошел к окну.
– А я чего-то знаю про того художника, которого убили… Заходите в квартиру, я вам расскажу.
– У тебя дома кто из старших есть?
– Нет, я одна. У меня ангина, уже неделю в школу не хожу.
– Раз одна, значит, не зайду, не положено.
– Ну и не заходите. А я чего-то видела…
– А давай мы, знаешь, как сделаем? Через окошко поговорим. – Капитан улыбнулся и подмигнул девчушке: вот, мол, какие мы хитрые с тобой.
– Давайте! – обрадовалась девочка. И тут же с таинственным видом важно произнесла:
– За убитым дяденькой следили, вот!
Ей явно хотелось поиграть в сыщика.
– Да ну! – Капитан изобразил невероятное удивление. – Прямо следили? А кто?
– Другой дяденька.
– И как он следил?
– Сидел на той лавочке, как вы, и курил. А когда Виктор Иванович приезжал на машине, он ее вот там ставил, видите, площадка? Тогда этот дядя вставал и шел ему навстречу, вроде он тут гуляет.
– Они здоровались, разговаривали?
– Нет, просто проходили мимо, и тот, который следил, не возвращался до следующего утра. Да, вспомнила! Один раз разговаривали. Он у Виктора Ивановича время спросил, тот ответил, и опять пошли в разные стороны.
– Разве ты могла слышать, что он спросил?
Девочка смутилась:
– Нет, конечно. Но художник, сосед наш, посмотрел на часы и что-то сказал.
– И сколько раз ты видела этого человека?
– Ну, я не каждое утро сижу возле окошка. Но раза три видела.
– А вчера он тут был?
– Был, вот вчера-то он время и спрашивал. А потом еще и вечером, второй раз пришел.
– Какая ты умница! Когда вырастешь, будешь, наверное, знаменитым сыщиком. И что же он, вечером заходил к Виктору Ивановичу?
– Я недосмотрела, – виновато ответила девочка. – Он все сидел и курил, а потом мама пришла, и я перестала ждать ее у окошка.
– А как тебя, умница, зовут?
– Катя. Фамилия Симакова.
– Скажи, Катенька, если бы ты этого дядю увидела, ты бы его узнала?
– Конечно, я его хорошо запомнила.
– Ну, до свидания, умница Катенька! Я еще к тебе загляну, когда мама дома будет. Договорились?
В управлении заскочили в буфет, выпили по чашке кофе, проглотили наспех по бутерброду, и на доклад к начальнику.
– Ну что? – встретил их подполковник. – Поздравить можно? Уже и подозреваемого задержали. Так сказать, по горячим следам.
– Да нет, Иван Степанович, до поздравлений пока далеко. И насчет задержанного большие у меня сомнения, – вздохнул Дмитрий.