…Катина родная мать, Лилия Илларионовна, была женщиной, что называется, себе на уме. Катя считала, что мать ее не любила. То есть, когда дочь была маленькой, она ее, разумеется, любила: сюсюкала, целовала, наряжала, заваливала подарками. Красивая девочка с огромными бантами была частью имиджа красивой женщины. Когда Катя выросла, превратившись в не менее красивую девушку, то очень скоро почувствовала, что стала раздражать свою мать. На фоне нежных и упругих щек дочери щеки матери казались увядшими, блеклыми и совершенно неупругими, если не сказать прямо: дряблыми. Материнская химическая завивка «вкрутую» жестоко проигрывала против Катиных гладких и блестящих волос до пояса. Особенно Лилия Илларионовна ненавидела фигуру дочери, которой та явно пошла в отца. У Кати были длинные ноги и узкие бедра, на которых одинаково красиво смотрелись и брюки, и узкие юбки. Как-то раз, попристальней взглянув на дочь, Лилия Илларионовна вдруг обнаружила, что на ее фоне воспринимается приземистой и чересчур широкобедрой. До того как Катя повзрослела, это никому не бросалось в глаза. Брюки, отдавая дань моде, Катина мать все-таки носила, но только с длинными, просторными блузонами, и завидовала длинноногой дочери чуть ли не до слез.
Вскоре дело дошло до того, что Катя обязана была безвылазно сидеть в своей комнате и не «мельтешить», когда к матери приходили гости. А гостей мать собирала часто. Катин отец после заводской смены пропадал в какой-то полуподпольной автомастерской, зарабатывая для семьи неплохие деньги, и дома появлялся очень поздно.
Лилия Илларионовна была неглупой женщиной. Она и сама понимала, что ведет себя по отношению к дочери не лучшим образом, но ничего не могла с собой поделать. Катя портила ей жизнь. Семен Васильевич, начальник Лилии Илларионовны, уже несколько раз отмечал, как похорошела ее дочь. А Катина мать мечтала о том, чтобы начальник наконец отметил, насколько она, Лилия Илларионовна, выгодно отличается от всех остальных женщин, ежедневно его окружающих. Если бы Семен Васильевич это заметил и как-нибудь просигнализировал ей об этом, она тотчас бросила бы своего мужа, которого считала недалеким профаном, и занялась бы вытеснением из жизни начальника собственной его жены – болезненной худосочной женщины со смешным длинным ртом, вечно косо накрашенным.
Семен Васильевич часто приходил в гости к Лилии Илларионовне, но она очень скоро поняла, что более всего в ее доме его интересовала Катя. Начальник по приходе обязательно интимно стучался в комнату девушки, заходил к ней и беседовал о чем-то наедине минут пятнадцать. Потом он выводил ее к гостям, сажал рядом с собой за стол, подливал ей вина, а после ужина даже танцевал с девушкой знойное танго, крепко сжимая в объятиях и что-то нашептывая на ухо.