Заявление насчет побитой своей машины она написала еще в Калуге. Плюс прозвонилась всем знакомым и полу знакомым гаишным начальникам. Результата, правда, пока не было. Но Дуся знала, что козла, который их всех чуть не угробил, ищут. И надеялась, что найдут.
Родное издание получило огромных размеров очерк под оригинальным названием «Заговоренное место» – мрачное повествование в готическом духе о путешествии Слободской в калужские леса, изобилующее жуткими намеками, недомолвками и загадками. Одолев это произведение, пытливый читатель должен был автоматически прийти к выводу типа “хрен его знает, что это все такое было, но было это здорово страшно”.
Сдав материал, воспитанная Дуся позвонила заложновскому уфологу Виктору Николаевичу Веселовскому (он предусмотрительно оставил ей телефон детсада, где трудился сторожем, и просил звонить в любое время с семи вечера до восьми утра), поблагодарила за сотрудничество, и пожелала всего наилучшего.
На работе дым стоял коромыслом. Пятница, как водится, пришла совершенно неожиданно, просто гром среди ясного неба. Также, как и на прошлой неделе, и на позапрошлой, и на любой другой, сколько их там в году, за исключением рождественских каникул, вдруг выяснилось, что номер пора сдавать, а половина материалов не готова. Редактор бегал по конторе со своими обычными пятничными криками “Где заметки? Всех уволю!”. Заметки, как обычно, запаздывали. Типография, как обычно, ругалась, верстка кушала валидол. В общем, все, как всегда – трудовой будень накануне сдачи.
Помощник редактора Людмила Савина первым делом сообщила Дусе, что ей с раннего утра прозванивается некий Веселовский из Заложного с некими интересными предложениями, рассказать о которых он может только лично Слободской.
Дуся взвыла, велела Савиной ни под каким видом ни с кем ее не соединять, и говорить, что Слободская скоропостижно скончалась во цвете лет. Дав помощнику редактора эти ценный указания, она углубилась в чтение материалов по Ренату Акчурину. В следующий номер про него надо было писать большой очерк.
Дуся с головой погрузилась в чтение, когда зазвонил внутренний телефон.
– Ду-усь, – затянула в трубу вероломная Савина – Тут тебе второй день названивает некая мадам Покровская.
– Какая Покровская?
– Вдова профессора Покровского.
– И чего ей от меня надо? – не слишком вежливо спросила Дуся, которую Савина оторвала от работы.
– Сильно просится переговорить. Она меня уморила уже. Может возьмешь трубу, а?
– На хрена мне чужая вдова? – поинтересовалась Дуся.
Знала она этих вдов. Какая-нибудь потрепанная осенняя астра, бездумный цветок. Наверняка ее или с дачи выселяют, или хочет воспоминания о Берии опубликовать в газете по частям. Он был мужчина с пылким темпераментом, и называл меня своей нежной фиалкой…