– Я, между прочим, вспомнила, – сказала Дусина мама – Мы этом Заложном были сто лет назад на филологической практике, я тогда еще в университете училась. Очень странное место… Представьте: средняя полоса, все давным-давно окультурено, оплот, так сказать, православия, а на сто верст вокруг – ни одной церкви. И не то что их в советское время посносили, а в принципе никогда не было. В самом Заложном как-то пытались храм построить, но то ли в него молния ударила, то ли фундамент грунтовыми водами затопило, в общем, ничего не вышло. А что там за деревни в окрестностях! С филологической точки зрения – супер. Хвостово, Чертово, Космачево, целых две Голосиловки… Мы туда ездили фольклор собирать. Насобирали таких припевочек, что мороз по коже… И обряды у них, между прочим, очень своеобразные. Скажем, на Руси когда кого-то хоронят, по левой стороне дороги бросают лапник. Чтобы путь на тот свет был легким. А в Заложном лапник кладут на две стороны. Чтобы обратно легче прийти было, что ли…
Леруся выставила на стол кофе в тонких чашках. В кофе она трусила корицу, и накладывала ложкой что-то воздушное и взбитое.
– Гоголь-моголь на коньяке, – объяснила она Соне – Исключительно бодрит и способствует пищеварению.
Сестра Алина, весь вечер пристально смотревшая на медсестру Богданову, вдруг решительно поставила чашку на стол, и сказала:
– Дусь, ты будешь ругаться.
Дуся завела глаза к потолку:
– Что?
– Я все равно скажу. Вы себя старите. С этим надо что-то делать.
Обращалась она явно к Соне.
– Лин, прекрати! – шикнула Дуся.
– Я же говорила, будешь ругаться, – пожала плечами Алина – Но на самом деле, я права. Посмотри, ну ведь плохо же?
Соня в полном недоумении вертела головой, стараясь понять, что именно плохо.
– Красное! – заявила Алина – Вам, Соня, надо носить красное.
– Лина! – взвыла Дуся.
– Ну что? Скажешь, нет? Брюнетка, очень белая кожа, карие глаза… Красное. Конечно. Можно шоколад, можно белое, если с гладкой прической, беж, кофе с молоком, но вот так… – Алина выразительно поглядела на Сонин мышастый свитер – Вы очень теряете. Такой замечательный тип, такой юг Франции, а вы не цените!
Соня широко раскрыла глаза. Это у нее замечательный тип? Это про нее – юг Франции? Про ее пятьдесят второй размер и толстые щеки?
– Ну, понеслась – проворчала Дуся. Но Алина ее не слушала.
– Вы пользуетесь бигуди, подкручиваете?
– Что? – не поняла Соня.
– Волосы подкручиваете?
– Да, – смущенно призналась Богданова.
– Нельзя, – строго сказала Лина – Надо спрямлять и давать объем. Может, немножко воском выделять пряди. Но подкручивать нельзя.