Женя растерянно остановился. Он напрягался и изо всех сил пытался что-нибудь услышать, но все было напрасно. Маша больше не звала его. В голову вдруг пришла страшная мысль. А вдруг ее убили? Женя даже помотал головой, чтобы прогнать ее.
Вдруг у них за спинами громко взревели моторы. Мальчики вздрогнули и оглянулись.
На них с огромной скоростью мчались пять мотоциклистов.
– Атас! – крикнул Вадик. – Рокеры с окраины! Бежим.
Вот уж это было совсем ни к чему. Рокеры с окраины были известны на весь город, и встреча с ними не обещала ничего хорошего. Безработные и нигде не учившиеся подростки, которые гоняли по ночам на мотоциклах и занимались грабежами, избивали прохожих, были очень опасны. Милиция ничего не могла с ними поделать, потому что днем они были совершенно нормальными ребятами, а вот ночью все одевались в одинаковые темные одежды, и отправлялись на на охоту. Они никогда не снимали черные блестящие шлемы. Совершали преступления молча и очень быстро и также быстро исчезали. И еще они были известны своей жестокостью. Совершали свои деяния с невероятно злостью, словно за что-то мстили окружающему их миру. Не щадили ни кого. Могли избить и старика и женщину и ребенка. Избить и даже убить.
И вот теперь эти самые рокеры мчались на трех мальчишек, которым некуда было бежать, потому что они были на узкой улочке с закрытыми воротами старых дворов.
Друзья бежали изо всех сил, но враги приближались с каждой секундой, потом догнали их и стали с грохотом кружить вокруг. Женя, Лешка и Вадик встали спиной друг к другу и смотрели на мотоциклистов. Те описывали вокруг них круги, становившиеся с каждым разом все меньше и меньше. Было чего испугаться. Еще немного и их просто передавят и умчатся прочь парни в черных одеждах.
– Сделай же что-нибудь! – в отчаянии закричал Вадик. – Они же нас убьют!
Его крик привел Женю, который до этого совершенно растерялся, в себя. Но что он мог сделать?
В руке у одного из мотоциклистов что-то блеснуло. Женя с ужасом узнал короткий автомат. До этого такие он видел только в кино. И вот теперь увидел по настоящему. Увидел и понял, что сейчас автомат начнет стрелять. Настоящими пулями. Женя не мог отвести глаза от автомата. Дуло глянуло ему в лицо и Женя увидел, как мотоциклист нажал курок.
Уши заложило от зазвучащих выстрелов. Словно громко застучали палками по пустым ведрам. Женя закрыл глаза. Потом открыл их и облегченно вздохнул. И он и ребята были целы и невредимы. Затем он разозлился на этих парней, которые стреляют по беззащитным детям. Разве можно быть такими злыми?