Шедарис, одержимый, должно быть, теми же мыслями, хохотнул:
— Видок, конечно, жуткий, да видел бы ты, командир, как мы в Лоране ставили лошадок на ночь в музей с ученым названием «минералогический»…
И разбрелись они по роскошным номерам — Делия с Леверлином, Сварог с Марой, тетка Чари с Шедарисом, Бони с пулеметом. Паколета оставили на страже за стойкой портье. Сварог еще раз прошелся по комнатам, снабжая всех едой и питьем, ободряюще похлопал Паколета по плечу (тот грустно-философски развел руками) и ушел к себе.
Мара, скинув сапоги и блаженно вытянув ноги, развалилась в кресле перед телевизором.
— Там, между прочим, роскошная ванная, — сообщила она. — Течет и холодная, и горячая, еще какие-то краники. Чур, я плещусь первая. Может, телевизор включим?
— Так он тебе и заработает, — сказал Сварог. Однако, чисто машинально, подошел и потыкал пальцем в кнопки.
Огромный экран вспыхнул всеми цветами радуги.
— Да я пошутила… — успела еще сказать Мара.
И замолчала. Музыка, яркие декорации, игра цветных огней, камера скользит то по эстраде, то по залу, выхватывая аплодирующих зрителей.
Самый обычный концерт, самая обычная публика, только одета по незнакомой моде. Зато молодая певица, темноволосая красотка в открытом алом платье, поет на знакомом языке, почти не изменившемся за пять тысяч лет:
Но кто мы и откуда —
когда от этих лет
остались пересуды,
а нас на свете нет…
Сварогу стало чуточку жутковато — так идеально подходила песня к ситуации, о чем певица, умершая тысячелетия назад, и подозревать не могла.
Как и все, кто сидел в зале. Они были заблудившимся в веках миражом, все эти люди и даже эта гостиница. Вот только одни миражи, как и положено порядочным видениям, неощутимы, а другие можно потрогать и даже жить в них… Порой изображение пропадало на миг, его сменял электрически гудящий, затейливый черно-белый узор, какие-то хитрые помехи, должно быть, сопровождающие загробное существование таких миражей. Но помехи случались редко, и Сварог перестал бояться, что телевизор взорвется.
— Совершенно иначе представляла себе Хелльстад, — сказала Мара.
— Да ну? — хмыкнул Сварог, направляясь к компьютеру. Надо сказать, что он тоже иначе себе представлял Хелльстад…
Заложенная ему в сознание программа-отмычка не подвела и теперь.
Сварог вновь ощутил словно бы прошивший тело слабенький удар тока — едва положив пальцы на клавиши. Но он уже знал, как с этой штукой управляться.
Только вот не от всякого знания бывает толк. На черном экране монитора вспыхнули желтые буквы: «Пожалуйста, наберите код нужного вам абонента». А какие у него здесь абоненты? И где взять коды? Сварог вяло выругался.