«Ч-черт, тоже мне выискался на мою голову… А не пошел бы ты в баню, а?.. Постой-ка, постой… Что он тогда говорил – насчет Зеркала и палантиров?..»
– Зеркало и палантиры, они ведь возникли как продукты разделения Вековечного Огня… Тогда, наверное он же их и разрушает, нет?
– Браво, Халаддин! Именно так, и никак иначе.
– Нет, постойте, а где ж его взять-то, этот самый Вековечный Огонь?
– Полный Ородруин в вашем распоряжении.
– Шутить изволите? Где Ородруин и где Лориен?
– Так ведь, – развел руками Шарья-Рана, – в том-то и состоит ваша задача.
– М-да, – покрутил головою Халаддин, – неслабо… Значит, так: пробраться в эльфийскую столицу – раз, – он загнул палец, – охмурить тамошнюю Королеву – два спереть у нее медальончик весом в десять центнеров – три, доволочь его до Ородруина – четыре… ну, на то чтобы спихнуть его в кратер, отдельного пункта заводить не станем… И на все про все времени мне дается – э-э-э?..
– Три месяца, – сухо обронил назгул. – Точнее, сто дней. Если не управитесь к первому августа – можете сворачивать операцию: все это уже никому не понадобится.
Для очистки совести он и вправду минуты три пораскладывал в мозгах этот сумасшедший пасьянс – да нет, куда там, – после чего с явным облегчением сказал:
– Ладно, Шарья-Рана, сдаюсь. Давайте вашу отгадку.
– А я ее не знаю, – спокойно отвечал тот и, обратив к звездам то, что когда-то было лицом, пробормотал с какою-то странной тоскою: – Время как летит… Меньше часа уже…
– К-как это не знаете? – наконец выдавил из себя Халаддин. – Вы же сказали, решение все-таки есть!..
– Все верно. Решение действительно есть, но я лично его не знаю. А если б и знал, то открыть его вам все равно не имел бы права – иначе это махом похоронит всю затею. По условиям игры вы должны проделать весь ваш путь самостоятельно. Это не значит, что вам обязательно идти в одиночку – тут все на ваше собственное усмотрение; можете принимать техническую помощь от других людей, но все решения должны быть только вашими собственными. Я, со своей стороны, готов сообщить вам любую информацию, которая может пригодиться в вашей миссии, – но никаких конкретных подсказок; считайте, что перед вами не я, а том некой «Энциклопедии Арды». Но имейте в виду: в вашем распоряжении – меньше часа.
– Любую информацию? – Любопытство взяло в нем верх над всеми прочими чувствами.
– Любую немагическую информацию, – поправил назгул. – Все, что вашей душе угодно: о технологии производства мифрила, об эльфийских династиях, о Кольце Всевластья, о законсервированной мордорской агентуре в Минас-Тирите и Умбаре… Спрашивайте, Халаддин.