– Вы – моя кузина, – сказал я Миген.
– Это еще зачем?
– Обещали слушаться, – напомнил я ей.
Мери как раз обхаживала заказчицу – пухлую даму, решившую любой ценой втиснуться в облегающее серо-синее вечернее платье. Я отвел Мери в сторону.
– Послушайте, – сказал я. – Тут со мной наша кузина. Джоан хотела сама прийти с нею, но ей что-то там помешало и она велела предоставить все на ваше усмотрение. Видите, как эта девушка выглядит?
– Вижу, – с чувством ответила Мери Грей.
– Отлично, мне хотелось бы, чтобы вы снарядили ее по всем правилам. Сколько это будет стоить, роли не играет. Чулки, туфли, белье – все! Кстати, парикмахер, к которому ходит Джоан, тоже ведь где-то здесь?
– Антуан? Сразу за углом. Это я тоже устрою.
– Вы – прямо клад!
– О, мне самой это доставляет удовольствие – и деньги тут ни при чем, а этим немало сказано, ведь половина моих заказчиц не очень-то спешит платить по счетам! Но, как я сказала, мне это самой доставит удовольствие. – Она окинула быстрым, профессиональным взглядом стоявшую в стороне Миген. – Фигура у нее великолепная.
– Значит, у вас рентген вместо глаз, – сказал я. – Мне она кажется совсем без фигуры.
Мери Грей засмеялась:
– Ох, уж эти современные школы! Они как будто гордятся тем, что делают огородные чучела из своих выпускниц. Это у них называется воспитывать милых, некокетливых девушек. Иногда целый сезон проходит, прежде чем девчонка опомнится и станет на что-то походить. Но вы не беспокойтесь и положитесь на меня.
– Чудесно, – сказал я. – Часов в шесть я вернусь и заберу ее.
* * *
Марк Кент был мною доволен. По его словам, я превзошел самые смелые его ожидания.
– Отлично, отлично, – похваливал он. – Просто чудо, что могут сделать чистый воздух, здоровый сон и спокойствие с пациентом, готовым послушаться доброго совета и поехать в деревню!
– За первые две вещи ручаюсь, – сказал я. – А вот можно ли считать деревню гарантией спокойствия – не знаю, не знаю. Волнений у нас там было даже с избытком.
– С чего бы это?
– Убийство.
Марк Кент присвистнул:
– Деревенская любовная трагедия? Провинциальный Отелло убивает свою возлюбленную?
– Ничего подобного. Ловкий, коварный и, наверное, свихнувшийся убийца.
– Что же это я не читал об этом? Когда его поймали?
– Еще не поймали. И это не он, а она.
– Бросьте! Тогда, дружок, я не очень уверен, что Лимсток – подходящее для вас место.
– Подходящее, – ответил я решительно. – И вы меня оттуда клещами не вытянете.
Кент – немного циник. Он сразу же заявил:
– Ясно! Подыскал там симпатичную блондинку?
– Вовсе нет, – ответил я виновато, вспомнив Элси Холланд. – Просто заинтересовался психологией преступников.