Умно. Минимум возни, максимум результата. Теперь поди догадайся, кто эти люди. Спецназовцы не берут с собой на задание ни документов, ни медальонов со своими данными. Вертолет тоже не имел опознавательных знаков. Огонь уничтожил форму, лица, отпечатки пальцев – всё. То есть принадлежность трупов распознать будет невозможно. Разве что попытаться определить по вооружению? Но американцы продают свое оружие всему миру, и устанавливать по нему национальность погибших было то же самое, что гадать на кофейной гуще. Оставалось лишь зарыть их в землю, как бродячих собак, и забыть. Такова романтика спецназа.
Но к делу. Итак, в группе осталось четверо. Плюс профессор, который скорее был минусом. И все они исчезли, точно их здесь и не было.
Неужели рискнули уйти в ночь? Тогда пускай медленно, но они сумели пройти несколько километров. И попробуй их теперь нагнать.
– Они давно ушли? – спросил Роман Чоя.
– Нет, – покачал тот головой. – Они ушли не давно. Не больше час назад.
В знак доказательства он провел Романа дальше, где указал на примятый папоротник.
– Они спать здесь. Потом уходить.
Роман тщательно осмотрел место ночевки американцев. Похоже, Чой прав. Вон эту яму наверняка оставил тот громадный негр. Будто гиппопотам полежал.
– Скоро здесь быть много солдат, – сказал Чой. – Надо быстро уходить.
– Куда? – спросил Роман, силясь понять, в каком направлении двинулась группа.
Чой походил кругами, приглядываясь и, как казалось Роману, принюхиваясь.
– Сюда, – уверенно указал он.
– Почему? – все же проявил сомнение Роман, не видя никаких особенных отличий этого направления от множества других.
– Смотри.
Чой указал на отогнутую веточку, на которую Роман вряд ли обратил бы внимание. Затем прошел вперед, присел и ткнул пальцем в неприметную ямку, наполненную водой, в которой, лишь очень внимательно вглядевшись, можно было признать отпечаток каблука.
– Они идти туда.
– Да, похоже, – согласился Роман.
Он задумался, разглядывая ямку.
– А что находится в той стороне?
– Камбоджа, – ответил Чой.
Перед глазами Романа мгновенно возникла карта. И вслед за тем пришло озарение.
Так, кажется, задумка американцев ясна. Они тоже прекрасно знают, что после разгрома пещеры будет поднята тревога. Еще один вертолет вьетнамцы не пропустят. И нагонят сюда армию преследователей. Чтобы эвакуироваться, американцам, во-первых, нужно оторваться от погони, во-вторых, встретить вертолет, летящий из Камбоджи.
Непростая задача. Но выполнимая. Насколько помнил карту Роман, отсюда до Камбоджи всего-то километров тридцать. Пустяк, особенно для вертолета.