Не знаю, может, человек действительно произошел от обезьяны? Может, и правда в каждом из нас живет память предков и изредка, в крайнем случае, дает о себе знать? Но на дерево я вскарабкалась в рекордные сроки. В пасти бросившегося за мной оборотня остался только кусок оторванной штанины от джинсов. Этот «приз» он получил, когда в высоком прыжке попытался вцепиться клыками мне в ногу.
От пережитого ужаса я обхватила ствол руками, зажмурила глаза и, стоя на довольно толстой ветке, застыла в такой позе. Сердце бешено стучало в груди.
Так прошла минута или две. Снизу послышался звук царапающих кору когтей. Оборотень не хотел смириться с таким положением дел, когда он там, внизу, а жертва — то есть я — наверху изображает из себя обезьяну. В тишине ночи раздалось тоскливое подвывание зверя. Если он хотел меня разжалобить — напрасно. Я отнюдь не прониклась к нему сочувствием. Наоборот, этот звук помог мне прийти в себя. Я с радостью начала осознавать, что по деревьям оборотень лазить не умеет. Его вопли мешали мне сосредоточиться и обдумать сложившуюся ситуацию. Я стянула с ноги оставшуюся босоножку с поломанной где-то шпилькой, приоткрыла один глаз и безрассудно швырнула ее в противно завывающую морду. На этот раз промазала: расстояние было великовато для меня, да и руки заметно тряслись и затекли от долгих объятий со стволом дерева. Снаряд пролетел сантиметров на тридцать левее цели.
Но эффект от моих действий был! Оборотень тут же заткнулся и начал переводить свои фосфоресцирующие в темноте глазищи с меня на злосчастную босоножку и обратно. Казалось, в его взгляде смешалась лютая ненависть и недоумение. Если бы оборотень имел возможность, он наверняка покрутил бы пальцем у виска. Я уже знала, что простые людишки сдавались ему сразу же. Ошалев от ужаса, они замирали на месте, падали в обморок или, на худой конец, пытались отпихнуть его руками. Что маги нападали или оборонялись с помощью фаерболов, ледяных молний, струй огня, ставили вокруг себя энергетический щит, в конце концов, чтобы он не мог приблизиться. Но такое непотребство на его памяти, очевидно, случилось первый раз. Оборотень решительно сел под деревом на задние лапы, передние поставил вместе и принялся ждать. Чувствовалось, что устраивается он здесь надолго и просто так не уйдет.
Я тоже решила, что удобнее будет сесть на ветку, а не балансировать на ногах. Тем более мне надо обдумать ситуацию. Я попыталась вспомнить все, что слышала от Димки и Сергея Ивановича об оборотнях. В Книге магии я до них еще не дошла.