Мы одновременно вздохнули: он — расстроено, я — виновато. Учитель впал в мрачное уныние. Он сидел на камне, подперев подбородок рукой, и, судя по всему, думал. Мне в голову ничего путного не лезло. Была, конечно, одна сумасшедшая идейка, но пытаться осуществить ее я не торопилась — не дошла еще до нужной стадии Умопомешательства и безысходности. В раздумьях и сомнениях прошел час, потом другой, третий. Солнце начало плавно клониться за горизонт. С нашего плато от крывался великолепный вид на закат. Тени сначала удлинились, а затем и вовсе начали рассеиваться в окутывающем все сумраке. Нас все еще не нашли, а может, и не искали.
В животе громко заурчало. Мой желудок вовсю намекал, что время ужина давным-давно наступило, а он еще не видел ни кусочка пищи. «Воды здесь тоже нет», — мысленно добавила я к его жалобе. Что-то не хочется на собственном опыте проверять утверждение о том, что человек может прожить без питья трое суток. «Была, не была, буду прыгать, — решила я. — Через сутки, ослабев от голода, вряд ли что-нибудь получится, да и в мыслях будут сплошные лимонады и бутерброды».
Не подумайте, я вовсе не собиралась просто бросаться вниз на верхушки деревьев в иллюзорной надежде, что они смягчат удар, и не надеялась допрыгнуть до соседнего плато — этого не сумел бы сделать даже олимпийский чемпион. Моя идея была намного проще и особой оригинальностью не отличалась. Я думала прыгнуть в центр круга над склоном и во время полета постараться телепортироваться в свой город или Библиотеку Ковена за помощью. Заминка была в том, что прыгать мне решительно не хотелось. Равные шансы на удачу и позорное падение с летальным исходом меня не устраивали. Одно я знала точно: сообщать учителю о своих намерениях нельзя. Он боится высоты, и предложение прыгать в столб света над крутым склоном явно не одобрит. Более того, Сергей Иванович наверняка организует мне какую-нибудь магическую клетку метр на метр, чтобы удержать от опрометчивого поступка. Я нырнула в подпространство, снова задействовав измученные пальцы, аккуратно подошла к краю склона и глянула вниз. В метре впереди и на пару метров ниже уровня плато ярко сиял центр круглой колонны света.
Похоже, учителя мое любопытство ничуть не обеспокоило. Он же не знал о том, что я собираюсь делать. Сергей Иванович сейчас был занят другими вещами. Он старательно выворачивал все из карманов и одежды на ровный участок земли перед камнем, на котором сидел. Я даже не подозревала, что человек может носить столько с собой без сумки. Там были: портмоне, мобильный телефон, складные ножи, японские звездочки для метания с серебряными краями, носовой платок, вата, бинты, бутылочка с перекисью водорода, небольшая, с ладонь, фляжка с непонятной жидкостью (подозреваю, спиртное, а не лимонад), несколько ограненных кусочков стекла (полудрагоценных камней?), мел, складной сантиметр, огарки свечей, зеркальце — и все это было спрятано в свободного кроя котоновой рубашке со множеством карманов и в широких брюках из той же ткани. Арсенал впечатлял. Я аж неумело присвистнула от удивления. Сергей Иванович досадливо покосился на меня и продолжил старательно перетряхивать свои вещи.