— Хорошо, — внезапно сказал человек. — Я отвечу.
— Умница.
Грифон вновь перевернул пленника на спину.
— Кто мог похитить мою Ариэль?
Охотник с ненавистью сплюнул в траву.
— Я не знаю. Несколько раз мне приходилось встречать следы огромного чудовища, вроде дракона, но я никогда его не видел. На что похожи найденные тобой следы?
Грифон повернул пленника к рисунку. Охотник пригляделся.
— Да, такие… — он вздохнул. — Поговаривают, это следы нечисти, подземного чудовища Вимана. Сам Виман — лесной бог крестьян, вроде лешего, но у него есть немало колдовских слуг…
— Грррр!
Карфакс ударил хвостом.
— Суеверия, глупости… Ариэль похитили с помощью очень быстрой и почти бесшумной летающей машины!
— Тогда ты знаешь о похитителе больше меня, — охотник отвернулся.
— Нет, я ещё не закончил… — прорычал грифон, прижав человека к земле. — У любого суеверия есть локаль, место, где оно проявляется — дом с нечистой силой, таинственный омут и так далее. Говори — где логово Вимана?
Внезапно ответил Сет.
— Сиятельный… — ярр несмело тронул грифона за крыло. — Оно за твоей спиной.
Молчание. Оборачиваться, чтобы ещё раз посмотреть на замок, Карфакс не стал.
— Ты назвал это место Стоункип, — негромко сказал он Сету.
— Нет, сиятельный — отозвался ярр. — Стоункип — в десятке миль к северу, то обиталище добрых духов. Я думал, ты несёшь нас туда…
— А как зовутся эти руины?
— Замок шести молний, — сказала девушка. — По легенде, сотни лет назад здесь жил праведный рыцарь Лукиан, но однажды…
— Стоп, не продолжай.
Карфакс стремительно размышлял.
— Кто бы ни похитил Ариэль, они летели прямо сюда и, очевидно, с большого расстояния, — пробормотал он наконец. — Либо засекли треккер, либо… Либо, мы провалились в этот мир не случайно.
Грифон обернулся к Сету.
— Когда мы встретились, ты сказал «спасибо вам, боги» — значит, ты их о чём-то просил. Почему при виде меня ты счёл просьбу исполненной?
Ярр тяжело вздохнул.
— Ты мудр и наблюдателен, сиятельный.
— Моё имя Карфакс, — напомнил грифон.
Сет опустил голову.
— Прости, мне нелегко звать сиятельного посланца богов всего лишь по имени.
— Посланец вытерпит, — усмехнулся грифон. — Итак?
Молчание.
— Мы совершали ритуал, — внезапно сказала девушка. — желая призвать защитника. Мы знакомы с родом грифонов, Карфакс — но их уже сотни лет как истребили.
Сет поднял голову.
— Я потратил десятилетие, исследуя записи древних друидов. Моей целью было найти эликсир, способный воскресить душу подло убиенного вождя грифонов, великого воина и защитника справедливости Гориэка, сына бессмертного Игла…
— Как?! — вскрикнул Карфакс.