Внезапно Симбад метнулся в воздух мощным прыжком. Продолжая бешено вращать шест, он прямо в полёте остановил оружие, упёр в пол, оттолкнулся и замер в горизонтальном положении на высоте трёх метров — когти ног впиваются в стену, руки опираются на шест. Почти минуту воин не двигался.
Кувырок в воздухе, неуловимое движение, мягкий удар. Симбад замер на полу в той самой позе, из которой начал тренировку. Шест лёг рядом.
Фесс закрыл глаза. Дыхание воина было ровным, глубоким, могучая грудь вздымалась, под шерстью перекатывались чудовищные бугры мышц. Тренировка была завершена.
Корр потрясённо покачал головой. Такого он не ожидал… Адмирал нажал кнопку на панели замка и зеркальная дверь отьехала в сторону. Симбад даже не пошевелился.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Корр, приблизившись к воину.
Прошло не меньше минуты, прежде чем тот открыл глаза и расцепил руки. Неуловимым для парда движением Симбад вскочил и посмотрел на адмирала.
— Готовым. — глухо ответил фесс.
Вздохнув, Корр присел на корпус одного из тренажёров.
— Симбад, ненависть ведёт к поражению. Только спокойствие и тщательное планирование могут спасти наш народ от порабощения.
— Я знаю.
Фесс отвернулся к стене, выпуская и убирая длинные когти.
— Адмирал, я хочу испытать силы на Полигоне.
Корр решительно покачал головой.
— Нет. Ты выучил наш язык методом гипнообучения, однако для выхода на Полигон нужны годы занятий с лучшими воинами Ферра. Ты не продержишься и минуты.
— Я не дикарь из джунглей, адмирал. — негромко ответил Симбад. — Рабство у людей ещё не означает, что мы дикари. Учить детей нам не запрещают, ведь многие рабы работают со сложной техникой и компьютерами. Я раньше… до второй порки… — губы фесса искривились гримасой ненависти — …был гладиатором в столице Империи, Терратауне.
— Гладиатором? — Корр прищурился. — Что значит это слово?
Симбад вздрогнул и с удивлением посмотрел на адмирала.
— Вы не знаете? — фесс закрыл глаза. — Хорошо…
— Что такое «гладиатор»? — довольно резко спросил тайрр.
Симбад молча отвернулся.
— Артист, — сказал он после паузы. — Я выступал в… театре. Однажды хозяева приказали сыграть роль, от которой я отказался. После выхода из госпиталя меня отослали на Джунг.
Корр помолчал.
— Нейрошейник?
— Мне повезло, — сухо ответил фесс. — В Терратауне был госпиталь для рабов. На большинстве планет пардам запрещено оказывать профессиональную медицинскую помощь. Максимум, перевязать рану.
Симбад резко повернулся к полосатому тайрру.
— Адмирал, предложенная мною операция получила одобрение?
— Да.
Корр нахмурился.