Норма оторвала профессора от размышлений.
— Заставь её взять отпуск!
— Тебе когда-нибудь удавалось убедить дерево расколоться надвое, чтобы не мешать полёту птиц?
— Насчёт птиц не знаю, но с деревом, загораживавшим мой гараж, я поступила безжалостно! — ответила Норма, подходя к Фернстайну.
Она положила на стол картонную папку и обняла пожилого профессора.
— Вечно ты за неё беспокоишься, как за родную дочь! В конце концов, что такого, если она узнает правду? Да, её мать соглашалась подвергнуть её эвтаназии.
— А я оказался тем самым врачом, который её к этому склонил! — проворчал профессор, отстраняя Норму.
Медсестра забрала историю болезни и не оборачиваясь вышла из кабинета. Едва она закрыла дверь, Фернстайн снял трубку телефона. Он позвонил на коммутатор и попросил соединить его с администратором больницы миссии Сан-Педро.
* * *
Инспектор Пильгез занял на стоянке место, которое принадлежало ему многие годы.
— Скажите Наталии, что я жду её здесь.
Лорен вышла из «меркьюри» и исчезла в здании участка. Через несколько минут старший диспетчер уже сидела в машине. Пильгез запустил двигатель, и «гранд маркиз» покатил к центру города.
— Ещё немного, и я бы оказалась из-за вас двоих в трудном положении, — сказала Наталия.
— Мы успели вовремя!
— Можешь мне объяснить, что такого в этой девушке? Ты выпускаешь её из камеры, не спрашивая моего разрешения, и исчезаешь с ней на полночи…
— Ревнуешь? — спросил польщённый старый инспектор.
— Вот когда я вдруг перестану ревновать, это станет для тебя серьёзным поводом для беспокойства.
— Ты помнишь моё последнее дело?
— Так, словно это происходило вчера! — ответила его пассажирка со вздохом.
Пильгез выехал на скоростное шоссе. От Наталии не ускользнула улыбка в уголках его губ.
— Это была она?
— Вроде того.
— И он?
— Судя по полицейскому рапорту, это один и тот же человек. Я бы сказал, что у этих двоих шутников настоящий талант смываться.
Сияя, Пильгез погладил Наталию по ноге.
— Знаю, ты равнодушна к знамениям, которые нам подаёт жизнь, но, согласись, тут их целый фейерверк! Но она не сделала никаких выводов. Я поражён! Выходит, никто ей не рассказал, что сделал для неё этот человек.
— И что сделал для неё ты сам.
— Я? Ничего я не сделал!
— Всего лишь нашёл её в том доме в Кармеле и привёз в больницу… Нет, конечно, ты прав, это всё равно что ничего! Я уж не говорю, что все документы по этому делу куда-то задевались.
— Не имею к этому ни малейшего отношения.
— Потому, наверное, я и обнаружила их в глубине своего гардероба, когда наводила там порядок.
Пильгез опустил стекло и обругал пешехода, переходившего дорогу в неположенном месте.