Капитан Куатро, едва вскочив на ноги рванула дверь пилотской кабины и что-то крикнула пилоту, тот ответил и Лиза выскочила обратно:
— «Оса»!.. Истребитель «кесков»!..
— Откуда он здесь?.. — Удивился Браен.
В этот момент очередь из авиационной пушки прошлась по борту геликоптера, с треском разнося в клочки его обшивку. Мелкие осколки разлетелись по сторонам и два из них впились Браену в бедро.
— Все к иллюминаторам по левому борту!.. — Крикнул лейтенант-инженер Клэнси. — Если он близко, стрелять по хвостовому оперению!..
С трудом сохраняя равновесие, особенно в те моменты, когда пилот пытался уйти из прицела «осы», солдат заняли свои позиции, выбив прикладами уже растрескавшиеся иллюминаторы.
Лиза снова появилась в кабине и кричала пилоту, что нужно подставлять левый борт. Бледный, как смерть, вертолетчик ничего не понимал, лишь бешено дергал штурвал, бросая геликоптер в немыслимые повороты и виражи. Наконец, когда от снаряда разлетелось одно из стекол кабины, он понял, о чем ему толковала Лиза и кивнул головой.
«Оса» сделал далекий разворот и снова стал заходить на цель, сокращая дистанцию, чтобы бить наверняка. Когда до нее оставалось метров триста, по команде Браена, солдаты открыли огонь.
Несколько пуль ударили в стеклянный колпак, оставив на нем белый отметены, и пилот, не поняв откуда стреляют, сделал еще один разворот. Он внимательно осматривая небо, но кроме геликоптера вокруг никого не было.
Поняв, что стреляли с его левого борта, пилот развернул истребитель и стал заходить геликоптеру в хвост, ловя корпус в перекрестие прицела. Но едва он приблизился на дистанцию стрельбы, геликоптер завес на месте и развернул, словно танковую башню, свой «вооруженный» борт в сторону истребителя.
Уходя от столкновения пилот «осы» вынужден был свернуть в сторону, подставляя плоскости под огонь. По крайней мере сотня пуль прошила незащищенный корпус легкого истребителя и летчик почувствовал, что машина плохо слушается руля.
Поняв, что на отяжелевшей машине чисто ему не выиграть, он направил свой истребитель на геликоптер, выжимая их двигателей все возможное.
Стремительно, как комета, летела «Оса», оставляя за собой беловатый шлейф вытекающего из пробоины топлива. Не дожидаясь пока дистанция сократится, пилот открыл огонь с расстояния в пятьсот метров. Но одновременно с этим геликоптер рванулся вверх, пропуская под своим брюхом длинные трасы пушечных снарядов. В бессильной ярости пилот «осы» дергал штурвал, но истребитель продолжался нестись прямо, совершенно не реагируя на усилия летчика.