Среди опаздавших к началу матча Пепел высмотрел Иозефа Блаттера,[49] которого показывали чуть ли не во всех репортажах накануне чемпионата. Нет, Блаттер — это будет чересчур дерзко…
Ага, вот кто сгодится в самый раз! По лестнице торопливо поднимался Мишель Платини, шлепками по попе подгоняющий спутницу — наголо бритую девицу моложе Платини лет на двадцать и выше на целый футбольный мяч.
Прием, которым воспользовался Пепел, вовсю практикуют опера, чтобы завести «случайное» знакомство с разрабатываемым фигурантом. Этим же приемом пользуются на поле футболисты — сами подставляются под набегающего игрока, чтобы судья свистнул на противника нарушение.
Платини поверил, что это он — именно он, известнейший футбольный француз, звезда семидесятых, мастер мягких нацеленных подач и обводящих штрафных ударов — напоролся на какого-то человека, сбил его с ног, да так сбил, что тот шваркнулся головой о лестничные перила и голову раскровянил. Умение пустить самому себе кровь, незаметно содрав ногтем тонкую полоску кожи, — это уж скорее из набора тюремных навыков. Но не объяснять же такие тонкости старине Мишелю.
Платини сбежал по ступеням к несчастному, склонился над ним.
— С вами все в порядке?
— Не все! — прохрипел Пепел, страшно вращая глазами. — Доктора! Скорее! У меня гемофилия, сэр. Я истеку кровью. Быстрее, будь ты проклят!
Мишель оказался добрым и отзывчивым малым, на что Сергей и рассчитывал. Великий футболист, отправив бритоголовую спутницу на трибуну, потащил жертву своей «торопливости» в медпункт. Платини пропустили в зону служебных помещений без проверок, досмотров и расспросов. Второго человека, повисшего на руках великого француза, трудно было рассмотреть, но кто-кто, а Мишель Платини внушал полное безоговорочное доверие во всем, в том числе и по части своих спутников.
Завидев стеклянные двери с нарисованным на них большим красным крестом, «больной» вдруг повел себя странно. Он отпихнул благодетеля:
— Сам, сам дойду. Уходи-проваливай. Ты сделал уже свое черное дело, чуть не убил меня. Видеть тебя не могу. Ты напоминаешь мне о пережитой боли.
Платини настаивал не долго, совсем даже не упорствовал. В конце концов, он выполнил свой долг честного самаритянина. Дождавшись, когда француз скроется за поворотом, Пепел отпустил дверь медпункта, за которую держался. Ну что же, так оно гораздо лучше. В коридорах служебных помещений безопасней. Его враги ждут, что он будет лезть в объективы телекамер на стадионе, совать деньги операторам, попробует обратить на себя внимание неординарным поступком. Короче, ждут от него простых решений, потому что возможности Пепла ограничены временем и средствами.