— А ну-ка дай колоду пощупать, — на правах держащего камеру затребовал Сергей.
— Пожалуйста, — без запинки протянул карты Табурет. И по его роже сразу было ясно, что никто колоду спецом не заряжал, обыкновенная колода, не на этом Табурет с Прикусом всех обувают.
Впрочем, и Шрам принял колоду не токмо для проверки. Для проверки он туснул два раза, которых за глаза хватило, чтобы въехать — нет в колоде ни маркерных карт с подрезанным краем, ни карт с выпуклой и вогнутой подрезкой. И главное, что в колоде все тридцать шесть единиц, то есть никто не держит пальмированого туза в рукаве.
А следующие взмахи рукой Шрам уже делал колоду в нужную под себя сторону:
— А почему бы и не перекинуться от скуки? Давайте так, выкупаю я должок этого пацана. Сколько там всего? — лениво, как удав, полюбопытствовал Шрам.
Это был прихват конкретный и бесповоротный. Если бы Шрам сел играть просто, обувальщики могли бы тут же вспомнить какое-нибудь дюже срочное и неотложное отвлекалово. И слиться. Могли бы ставку приземлить до одного бакса, и молотись с ними пол ночи. А так — никуда не деться.
Молодой торопливо, пока не передумали, подвинулся. И Шрам присел на освободившееся место.
— Мне восемьсот и Прикусу восемьсот пятьдесят, — обречено вздохнул Табурет.
— Ну тогда по восемьсот двадцать пять. Сдвигай, — протянул Сергей отлистованную колоду Прикусу.
— Вообще-то я — выиграл. Значит, мой черед сдвигать, — проблеял Табурет.
— Чтоб непруху переломать — имею право? За сдачу с меня двойной банк, — отрезал Шрам с барского плеча так убедительно, что Табурет дальше ныть передумал.
Прикус засопел, задвигал пучками бровей, почесался, но сдвинул.
И Шрам честно накрыл нижней частью колоды верхнюю подснятую часть. Еще пока так, что одна половинка по длине на треть сдвинута ко второй. И тут же правой рукой барским жестом швырнул меж игроками пачку «Мальборо»:
— Угощайтесь! — это он хитрым образом отвлекал, потому что в сей же миг чуть встряхнул кистью левой руки.
В замедленном показе это выглядело бы так: безымянным и мизинцем он захватил верхнюю половину карт. Распахнул колоду, будто книгу, а сложил уже в прежнем порядке. Как было до снятия. Но, ясное дело, наточенные пальцы шуршанули быстрее, чем глаза игроков от дармового курева вернулись к левой руке.
Табурет нервно задымил. Прикус не стал. Шрам раздал по три карты и обозначил козырь — трефа.
Прикус сменил тактику. Точнее, сменил систему подачи сигналов. Он взял свои жалкие три карты сразу в обе руки, причем оттопырив указательный левый палец. То есть просил зайти в пику. Шрам дал партнерам поменжеваться. Но только Табурет наконец решился зайти и полувынул из трех одну карту, Сергей расстелил веером три свои карты картинками наружу: